NHL.cz na Facebooku
Z kandidáta na Stanley Cup tým na dně divize. Co se stalo s Torontem?
21. prosince 2025, 12:00
David ZlomekToronto Maple Leafs se dostali do bodu, který je pro ambiciózní týmy často nebezpečnější než samotná porážka. Laťka, se kterou do sezony vstupovali, se posunula níž. A nikdo už to ani moc neskrývá. V Nashvillu měli Leafs odehrát „reakční“ zápas. Po nepovedených výkonech se čekalo zlepšení, větší tlak, jasná odpověď. Ta částečně přišla, jenže výsledek zůstal stejný. Prohra 3:5 s týmem, který se pohybuje na dně ligy, bez bodu a s dalším pocitem promarněné příležitosti.
Toronto sice působilo živěji než v předchozích utkáních, ale realita byla neúprosná. Nashville měl víc střel, víc šancí, víc pokusů a nakonec i víc gólů. Leafs ztratili vedení, nechali si zápas protéct mezi prsty a po večeru, který měl být obratem, zůstalo jen další zklamání.
Ještě před pár měsíci by se podobný výsledek bral jako výjimka. Teď zapadá do vzorce. Toronto se propadlo na poslední místo divize, kterou před osmi měsíci vyhrálo, a většina zápasů má podobný průběh: slušný start, křehký náskok, mentální útlum, trest. A právě hlava se stává hlavním tématem.
Kapitán Auston Matthews po zápase mluvil klidně, možná až příliš klidně. Hovořil o „lepším procesu“, o energii na střídačce, o věcech, na kterých se dá stavět. O tom, že tým je mentálně v pořádku. V kontextu dalších porážek ale ta slova znějí spíš jako snaha najít světlo tam, kde ho zatím nikdo nevidí.
V kabině po zápase je dle zámořských novniářů ticho. Ne dusné, spíš rezignované. Ticho týmu, který si zvyká, že vítězství nejsou samozřejmostí. Že místo reálných bodů se mluví o morálních.
Hlavní trenér Craig Berube byl otevřenější. Připustil, že problém je psychický. Špatná rozhodnutí ve špatných chvílích, zbytečné chyby, které přicházejí ve chvíli, kdy má tým zápas pod kontrolou. Podobně to vidí i Nicolas Roy. Podle něj Leafs po vstřeleném gólu příliš často couvají, přestanou hrát aktivně a čekají, co soupeř udělá. Místo snahy rozhodnout zápas se spokojí s tím, že ho „nějak“ dohrají.
Jenže takhle se nevyhrává. Zvlášť ne v NHL, kde Toronto letos patří k nejčastěji přestříleným týmům. Ve většině zápasů nedokáže soupeři dlouhodobě vnutit svůj styl, tempo ani důraz. Každý náskok působí křehce, každá chyba má okamžitý dopad.
Matthews přesto trvá na tom, že jediná cesta vede skrz práci, přes soudržnost, přes víru, že se to zlomí. „Musíte se tím mentálně prokousat,“ říká. „Zůstat spolu a zvedat jeden druhého.“
Jenže čas běží. A soupeři nepolevují. Toronto nemá luxus čekat, až se věci samy srovnají. Čeká ho Dallas, tým, který patří k nejlepším v lize a který bude tvrdým testem všeho, o čem Leafs teď mluví. Pokud existuje zápas, který ukáže, zda je „lepší proces“ skutečný, nebo jen slovní berlička, je to právě tenhle.
