Souhrn

Zatímco první dva duely v O₂ areně nabídly poměrně divokou podívanou vždy ve prospěch jednoho z týmů, tentokrát se začalo opatrněji. Na první gól se ani tak nečekalo dlouho. V 10. minutě si Pulpán z rohu všiml volného Tomáše Svobody, který svůj návrat do sestavy oslavil přesnou trefou. Akce po útočném buly však brzy vynesla Spartě vyrovnání, když puk za dezorientovaného Machovského dorazil Andrej Kudrna.

Indiáni měli o něco víc ze hry, po přestávce jim příliš nevzala elán ani slepená vyloučení, neboť sparťanské přesilovky i ve třech ustáli. Stejně tak ale domácí tým nevyužil ani dvojici svých možností a v závěru třetiny toho pořádně litoval. Zkušeně hrající Spartě totiž stačilo 53 sekund, aby šla do dvougólového trháku! Nejdřív tečoval Hlinkovu nabídku Jan Buchtele, potom dotáhl Švrčkovu akci dorážející Miroslav Forman.

Vyprodanou HM Arénu ještě jednou potěšil Tomáš Svoboda. Ve 46. minutě ho parádní přihrávkou našel Hrňa a Západočeši zůstali ve hře, jenže kýženého vyrovnání nedosáhli. Dvě minuty před koncem nechali Machovského na střídačce a Jeřábkovu chybu snadno potrestal Daniel Přibyl.

Už teď Sparta vrátila na své hokejky výhodu domácího prostředí, na ledě Plzně bude navíc po vzoru čtvrtfinálové série se Zlínem útočit na třetí bod a sadu mečbolů. Plzeň musí kromě porážky mrzet i ztráta dalšího útočníka. Erik Hrňa totiž v závěru opustil ledovou plochu s poraněnou levou nohou.

Michal Straka (trenér Plzně): „Nezačali jsme dobře. V první třetině jsme měli několik střídání, kdy jsme tam propadli, ale naštěstí z toho góly nebyly a ta třetina skončila 1:1. Ve druhé jsme byli ze začátku vylučovaní. Klíčové bylo, že jsme uhráli oslabení tří proti pěti. Pak se zápas zlomil, když jsme v naší přesilovce nedali velké šance na 2:1 a v závěru jsme inkasovali dva góly, které rozhodly. V závěrečné třetině jsme stáhli hru na tři pětky, ale bohužel se nám to už nepovedlo dotáhnout. Hrňa měl v šatně už berle a uvidíme, jak na to bude, ale vidím to na zítra asi špatně.“

Josef Jandač (trenér Sparty Praha): „Viděli jsme zase vyrovnané utkání. Je to urputný boj, jak se asi předpokládalo. My jsme dali na konci druhé třetiny dva góly, které byly klíčové. Třetí třetinu jsme víceméně ubránili slušně, ale vždycky se nevyvarujete nějaké chyby, která přišla na konci. Ani nevím, jestli to brankář chytil, nebo to šlo vedle, ale byla to velká šance na vyrovnání. Vyhráli jsme o prsa. Jsme samozřejmě rádi za vítězství, ale Plzeň hraje výborně a zítra nás čeká zase peklo.“