Chicago, jak ho známe. Znovu v souboji o Stanley Cup

Nahoru, dolů. Tak nějak by se dal charakterizovat právě končící ročník z pohledu Chicaga Blackhawks. Ústrků a protivenství tu letos prožili nepočítaně. V prosinci ztratil tým kustoda Clinta Reifa, smrt oblíbeného chlapíka hodně lidí v organizaci zasáhla. V únoru si zlomil klíční kost Patrick Kane, nejproduktivnější hráč mužstva, který zrovna zveřejnil své ambice na Art Ross Trophy.

V březnu začal tým Hawks klesat tabulkou a fanoušci byli nějakou dobu v napětí, zda se jejich oblíbenci vůbec kvalifikují do play off. Bylo toho víc, co Chicagu letos komplikovalo život, tenhle tým má ale neuvěřitelnou sílu! Po všech překážkách a pádech nabírají Jestřábi stoupající trajektorii právě v době, kdy jsme na to od nich zvyklí. V bojích o Stanley Cup!

Prý jsou za zenitem

Podle mnohých je tenhle tým už starý. Opotřebovaný. Sází na pouhé čtyři elitní obránce, kteří hráli v prodlužovaných zápasech i neuvěřitelných padesát minut čistého času. Mužstvo v průběhu sezóny trpělo interními problémy, už pár let nedostalo pořádnou posilu. Proti Anaheimu padalo už 2:3 na zápasy, jenomže Toews a spol. jako by byli nesmrtelní. Jak jim oprátka sevře krk, tahle parta ožívá!

„Vždycky odvádíme nejlepší práci, když čelíme výzvě a uvědomíme si potenciál svého týmu,“ řekl krátce po postupu do finále Jonathan Toews. „Nepotřebujeme dlouhé série vítězství v základní části nebo vyhrávat Prezident’s Trophy, abychom uvěřili, že můžeme dojít v play off daleko. My prostě víme, že tam dojdeme,“ vzkázal lídr Hawks odhodlaně.

Po překonání Nashvillu a Minnesoty čekal Chicago obrovsky těžký soupeř. Se 109 body byl Anaheim nejlepším týmem základní části na západě a svou kůži nedal lacino ani v play off. Po pěti zápasech byl jediný krok od finále, udělat ho ale nedokázal. Už tak fantastická bilance Blackhawks ze zápasů, kdy jim hrozilo vyřazení, bude po tomhle roce ještě výraznější. Jestřábi oba kritické zápasy znovu zvládli.

„Nikdy v sebe nepřestáváme věřit,“ zdůraznil Patrick Sharp. „Naposlouchali jsme toho o sobě v téhle sezóně hodně. Jenomže se umíme dát dohromady v pravý čas a teď jsme s touhle partou znovu ve finále. Víme, koho máme v šatně. Věříme jeden v druhého a v tuhle organizaci a je nám jedno, co o nás ostatní říkají.“

Jonathan Toews vstřelil v utkání číslo sedm dva rychlé góly, Brandon Saad pak zvýšil na 3:0 a hráči Chicaga už věděli, že tohle nepustí. Anaheim se sice v Honda Center nadechl k odporu, stejně jako Rangers na východě ovšem domácí prostředí v sedmém klání ke své výhodě nevyužil. Chicago si po výhře 5:3 zahraje třetí finále během šesti let. Dodejme, že obě předešlá Hawks vyhráli.

Když se vám rozklepou kolena

Trenér Anaheimu si stěžoval, že jeho svěřenci působili nervózně. Pověst soupeře předcházela, jako by se domácím dopředu klepala kolena. Trochu jako když Warren Buffett, nejrespektovanější investor světa, koupí akcie nějaké firmy a ty okamžitě vyskočí o pár procent nahoru. Všichni ví, že mistr se nemýlí, že přišel jeho okamžik. Okamžiky hráčů Chicaga přichází v šestých a sedmých zápasech play off, soupeř z Anaheimu to dobře věděl.

Zatímco Jonathan Toews dal během dvanácti minut dva góly, čímž rozšířil svůj střelecký zápis v play off už na devět přesných tref (víc mají jen Tyler Johnson – 12, Patrick Kane a Corey Perry – oba 10), domácí byli v křeči. Ryan Getzlaf dělal chyby, Corey Perry netrefil odkrytou bránu, Patrick Maroon zahodil hned několik vyložených šancí.

„Říká to něco o charakteru téhle šatny, počínaje kapitánem,“ pronesl Patrick Kane na adresu svého kamaráda. „Dodal nám dva góly. Je skutečně pozoruhodné, jak se předvádí v těchhle zápasech, jak tím vším celé roky prochází...“

Poučení z krizového vývoje

Pro Ducks je to třetí prohraný zápas číslo sedm v posledních třech sezónách v domácím prostředí. To je tristní bilance. Přestože Blackhawks mají v těchto utkáních skvělé výsledky, stoprocentní pochopitelně také nejsou. Loni narazili ve finále konference na srovnatelného suveréna vyřazovacích bojů a tehdy rozhodující duel nezvládli.

Los Angeles hrálo na jaře 2014 tři série na sedm utkání. V té úplně první dokonce obracelo proti San Jose stav 0:3. Ve druhé přehrálo až v sedmi zápasech Anaheim (poslední pochopitelně na jeho ledě). Ve třetí nechali Králové Chicago vrátit do série, když ztratili vedení 3:1, po sedmém prodlužovaném utkání ale slavili Kings, kteří uspěli v United Centeru 5:4.

Ta hořká pachuť zůstala v ústech dlouho a možná letos pomohla k lepšímu výsledku. „Byl to opravdu negativní moment,“ vybavuje si trenér Joel Quenneville loňský nezdar. „Dostali jsme se daleko, byla to náročná bitva, hodně nás to bolelo. Pak nastoupíte další tréninkový kemp a najednou si říkáte: ‚Wov, jak dlouho to trvalo, než jsme se dostali znovu tak daleko? Je to skoro věčnost!‘“

Třetí Stanley Cup během šesti sezón by z téhle party udělal dynastii. Ostatně Bobby Hull na ni své současné následovníky pasoval už dnes. Přestože série s Anaheimem byla podle mnohých předčasným finále, Tampa nebude rozhodně snadným soustem. Atraktivní hokej plný rychlosti byl už nad síly tří soupeřů, včetně Rangers s Lundqvistem v brance. Pokud chtějí Toews, Kane a spol. získat třetí prsten pro vítěze, musí ze sebe znovu vydat všechno.
 

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter