Čtvrt století Red Wings. Pětadvacátý postup do play off vyostří odveta s Tampou

Ale ano, také Detroit si prošel ve své bohaté historii hluchým obdobím, ale je to už pořádně dávno. Ve druhé polovině šedesátých a v sedmdesátých letech tu moc radosti z prodloužené sezóny nezažili, pak se začal klub zvedat. V sezóně 1989-90 najdete v jejich zápise naposledy „nekvalifikovali se do play off“. Od té doby je to jedna velká parádní jízda, kterou nenarušil ani odchod Mikea Babcocka.

V závěru sezóny to sice drhlo, Detroit poslední dvě utkání prohrál, Boston však hrál naštěstí v nejdůležitější fázi základní části ještě hůř, takže nakonec třetí postupové místo z Atlantické divize připadlo Rudým křídlům. Červenobílí postupují na východě s nejnižším počtem bodů (93), nicméně postupují. V prvním kole narazí na Tampu Bay.

„Nevím, kolikrát se to za těch dvacet pět let povedlo, ale nestaráme se o to,“ řekl k paradoxu porážek ze závěru sezóny a konečného postupu Danny DeKeyser. „Nevycházelo nám to zrovna pěkně po celý rok, ovšem posledních několik týdnů jsme tvrdě bojovali, abychom si tu šanci zasloužili. Je příjemné, že jsme tenhle rok znovu v play off.“

Pětadvacátý postup do vyřazovacích bojů v řadě znamená vyrovnání třetího nejlepšího výkonu v historii NHL. Detroit srovnal krok se St. Louis, lepší už jsou jen Boston (29 krát v letech 1967-96) a Chicago (28 krát v letech 1969-97).

„Posledních pár měsíců jsme to nosili v hlavě, nepokazit to chlapům, co tady hráli těch 25 let,“ přiznal DeKeyser. „Každý v téhle organizaci tvrdě makal, abychom toho dosáhli, takže je pro nás velká pocta nosit tenhle dres a znovu postoupit.“

„Vidíte tady ty lidi u hřiště, už dávno nehrají, ale chodí kolem. Hodně jich přijde za námi do kabiny. Pořád na to myslíte, jak dlouhá a inspirující šňůra to je,“ zasnil se obránce Detroitu.

Jedním z těch, kdo se připojili až letos, je Dylan Larkin. Devatenáctiletý elév kabiny Red Wings je ale rodákem z Michiganu, takže hraje vlastně doma a genezi úspěšné série Detroitu dobře zná.

„Je to ohromné. Nedokážete pochopit, jak náročné to je, dokud se sami nezapojíte. 82 zápasů, spousta cestování, spousta maličkostí, které do sebe musí zapadnout. Šňůra se nepřetrhla, což je skvělý úspěch.“

Jeff Blashill: Pojďme na ně!

Jak úspěšné bude vystoupení ve vyřazovací fázi, už je věc jiná. Detroit určitě nemá vysoké ambice, na druhé straně, kdo jiný by měl vstupovat do play off v klidu, než právě tým nesvázaný nervozitou, jenž může hlavně překvapit?

Série prvního kola proti Tampě Bay bude o to pikantnější, že se jedná o odvetu. Detroit otevíral play off s Lightning také loni, rovněž letos bude začínat na půdě soupeře. V minulé sezóně padl v sedmi zápasech, přestože po pěti duelech vedl 3:2. Tehdy to hodně bolelo, jak to dopadne letos?

Blesky přijedou bez zraněného Stevena Stamkose, citelně chybět bude také obránce Anton Stralman. Nikdo však nemíní soupeře z jihovýchodu Spojených států podcenit. „Pořád mají hodně zbraní, pořád je tam hodně skvělých hráčů,“ varuje Jimmy Howard, jenž si v posledních týdnech vybojoval na úkor Petra Mrázka zpět místo brankářské jedničky. „Zatím to tenhle rok vypadalo, že domácí hřiště bylo výhodou. Musíme se na ně připravit.“

Oba týmy na sebe narazily v základní části čtyřikrát, každý vyhrál svá dvě domácí utkání. Vzájemné dosavadní výsledky dávají každopádně tušit vyrovnanou sérii.

Trenérův vzkaz kabině, prezentovaný v novinách, byl krátký: „Jakmile jsme věděli, že jsme tam, vřele jsem jim pogratuloval. Připomněl jsem, co obnáší dostat se do play off, a dodal: ‚Pojďme se připravit porazit Tampu‘,“ snažil se vyhecovat své hráče Jeff Blashill.
 

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter