Dočkal se. Elliott po dlouhé odmlce povede Blues v play-off jako jednička

Už je to řádka let od doby, kdy Brian Elliott, gólman kroutící svou pátou sezónu v St. Louis, vedl Bluesmany jako brankářská jednička ve vyřazovacích bojích. "Ellsovi" byla vyčítána nevyrovnanost, rodák z ontarijského Newmarketu měl navíc více než zdatnou konkurenci v podobě Jaroslava Haláka, Ryana Millera či Jakea Allena.

Perspektivnější Allen působí v missourském celku dodnes, v letošním play-off ale dostane minimálně ze začátku přednost jeho zkušenější kolega. "Brian udělal vše pro to, aby byl v bojích o Pohár jednička, což prostě musíte ocenit," pochválil Elliotta lodivod Blues Ken Hitchcock.

Protřelý trenérský bard měl z čeho vybírat, Elliott s Allenem se v závěru základní části zasloužili o úctyhodnou porci minut bez inkasovaného gólu, která se zastavila na cifře 258 minut a 29 sekund. Jake Allen ale vynechal poslední týden základní části vinou zranění v dolní části těla, což převážilo misky vah ve prospěch Elliotta.

Nutno dodat, že jen málokdo asi věří tomu, že jednatřicetiletý čahoun odchytá celé play-off. "S postupem času nejspíš budeme potřebovat oba. Je dobrý pocit vědět, že se můžeme spolehnout na dva brankáře," poznamenall Hitchcock a jedním dechem dodal: "První zápas bude chytat Elliott."

Brankářský post byl v posledních letech Achillovou patou jinak nabušeného kádru Blues, úhelný kámen brzkých vyřazení. To ale rozhodně není vina Briana Elliotta, vždyť jak už bylo zmíněno, příležitost před ním dostávali jiní. "Každý zápas je pro mě příležitostí, pokaždé chci ukázat to nejlepší. Soustředím se jen na dnešek - ne na včerejšek nebo minulou sezónu," nabídl zkušený kanadský brankář recept na svou skvělou letošní formu.

Los bojů o Stanleyův pohár se s Bluesmany vůbec nemazlil, už v prvním kole čeká na klub z Missouri obhájce trofeje z Chicaga. Brian Elliott má ale na poslední zápas proti Hawks jen dobré vzpomínky, minulý čtvrtek totiž podal ve Větrném městě úctyhodný výkon a vychytal svému týmu výhru 2:1 po prodloužení.

"Když má svůj den, je skvělý," vysekl Elliottovi poklonu Marián Hossa, útočník z tábora soupeře.

Los (Moose), jak se Brianu Elliottovi přezdívá (newmarketský rodák má největšího jelenovitého sudokopytníka rovněž vyobrazeného na masce) si ve dvaačtyřiceti odchytaných zápasech základní části držel famózní statistiky. Jako jediný z gólmanů se může pochlubit třiadevadesátiprocentní úspěšností zákroků, průměr obdržených branek na zápas 2,07 mu stačil na bronzovou příčku.

Dařilo se ale i Allenovi, brankářskému kolegovi dvojnásobného účastníka Utkání hvězd. "Oba naši gólmani byli po celou sezónu skvělí. Jsou hlavním důvodem, proč jsme byli v základní části tak silní a vyrovnaní," rozplýval se Alexander Steen.

V posledních dnech a týdnech má pověstnou horkou ruku zkušenější z dvojice, po dlouhé době se díky tomu Elliott dočká svěření postu jedničky. Moose přitom v říjnu začal jako dvojka. Opět a zase. "Vůbec ho to neovlivnilo, vybojoval si zápasovou zátěž a chytal neuvěřitelně," smekl klobouk zadák Alex Pietrangelo.

Tarasenko, Backes, Pietrangelo, Shattenkirk, Elliott a spol. mají letos možná jednu z posledních šancí dokázat, že nejsou jen týmem pro základní část. Třikrát po sobě se Bluesmani pakovali v prvním kole, což pořádně rozkývalo křeslo pod trenérem missourské party Kenem Hitchcockem.

Pomůže Elliott - tentokrát už z pozice jedničky - k tomu, aby St. Louis protrhlo černou sérii? 

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter