6. června 2022, 14:30
Tomáš ZatloukalTohle jaro musí českým hokejovým fanouškům vonět. Na světovém šampionátu dobyl nároďák bronz, v bojích o Stanley Cup pak momentálně nejjasněji září právě krvinky ze srdce Evropy. Vždyť v rozehraných konferenčních finále se už třikrát stalo, že první hvězdou večera byl frajer s českým pasem. Pokaždý jiný a vždy z odlišného mančaftu: Filip Chytil z NY Rangers zaujal dvougólovou show, Pavel Francouz ohromil čistým kontem a Ondřej Palát? Zkušený Blesk zase jednou ukázal, že umí rozhodovat důležité mače.
Podívá se letos stříbrný pohár do Česka?
Ta šance je ohromná, našince byste marně hledali jen v kádru edmontonských Olejářů. A ti "tečou" v jednoznačné sérii s Lavinami už 0:3 na zápasy. Sezona pro ně může v noci na úterý skončit.
I kvůli Francouzovi, který náramně zaskakuje za zraněnou jedničku Darcyho Kuempera. Na led šel za celé play-off zatím pětkrát a pokaždé odcházel s hlavou vztyčenou. Jako vítěz.
Minule sice dvaatřicetiletý gólman pustil laciný gól od Ryana McLeoda, zase se ale vytáhl při tutovce Connora McDavida. A trenér Jared Bednar chválil pracovitého Plzeňáka za přístup: "Ať už se Frankiemu daří, nebo zrovna něco pokazí, snaží se být co nejlepší."
Píle a pokora dovedly Francouze tuze blízko hokejovému grálu, chybí mu pět výher. Už úspěšnost zákroků 92 procent ukazuje, že coby Kuemperův "dablér" si vede tuze dobře.
První hvězdou byl vyhlášen 3. června ve druhém duelu finále Západní konference, když oslavil své narozeniny čistým kontem. O den dřív se dočkal Chytil, člen nebezpečné úderky zvané Kid Line.
Ve vyřazovacích bojích se trojice Chytil, Alexis Lafreniere, Kaapo Kakko rozehrála ke skvělým výkonům. Povzbuzená koučem Gerardem Gallantem nabrala sebedůvěru, rychle kombinuje a sklízí plody své tvrdé práce.
"Fil je skvělý kluk. Maká na sobě, tvrdě bojuje a teď je za to zaslouženě odměněn," říká o něm Gallant. Rodák z Pravčic dal v letošních bitvách o Stanley Cup už sedm gólů, čímž téměř dorovnal střelecký účet ze základní části (7).
Zatímco během té byl pro mnohé zklamáním, teď už Manhattan opět zaplavuje Chytilmánie. Blueshirts i díky němu vedou nad Tampou 2:1 na zápasy. A mohlo by být i líp nebýt Paláta. Krajana, který na rozdíl od Frankieho a Fila už své jméno na poháru má.
Dvakrát.
Univerzální voják a hokejový všudybyl se ocitl v noci na pondělí v pravý čas na pravém místě v 60. minutě vystřelil Bolts výhru. Triumf naděje. Kdyby Tampa padla potřetí za sebou, těžko už by finále Východní konference otáčela.
Naštěstí pro ní ovšem zafungovala spolupráce, kterou Palát s Nikitou Kučerovem ladí už od časů takzvaných "Trojčat". Produktivní formace, kterou tvořili s Tylerem Johnsonem.
Palát předloni pomohl ke "starému křapáči" 11 góly, loni se frýdecko-místecký patriot trefil pětkrát. A nyní? Po čerstvém zásahu má na kontě šest tref a ze všech stran slyší, že se pro velké okamžiky snad narodil.
Zcela právem byl zvolen první hvězdou. Jeho cíl ovšem vypadá jinak než individuální pocty. Aktuálně k němu má z tria českých es nejdál, ale to se může rychle změnit. Vzhledem k síle obhájců Stanley Cupu i vrtkavosti hokejového osudu.
Jak Paláta, tak Francouze s Chytilem je každopádně radost sledovat.
ISSN 1214-5718 | dotazy na redakci: redakce@nhl.cz, obchod/reklama: obchod@hokej.cz, technický provoz: webmaster@hokej.cz
© Copyright - Všechna loga a známky NHL, loga a známky týmů NHL, jakožto další vlastnické materiály včetně log konferencí a obrázků Stanley Cupu jsou vlastnictvím NHL, NHL Enterprises, L.P. a příslušných týmů. © NHL Enterprises, L.P. Všechna práva vyhrazena.