Hokejový génius, jemuž radil Dacjuk. Seznamte se s Jevgenijem Kuzněcovem

V týmu, kde září hvězdy jako Alexandr Ovečkin, Nicklas Bäckström nebo Braden Holtby, je snadné ho přehlédnout. Byla by ale velká chyba si ho nevšímat, pokud je to tedy ještě vůbec možné. Jevgenij Kuzněcov nabízí nadstandardní přidanou hokejovou hodnotu. Jeho hra není jen efektní, je i efektivní. Capitals momentálně nemají produktivnějšího hráče.

Ono jich není moc produktivnějších ani v celé NHL. V sobotu večer se Kuzněcov v tabulce kanadského bodování díval na záda jen Patricku Kaneovi, Jamiemu Bennovi, Eriku Karlssonovi a Tyleru Seguinovi. Nicklas Bäckström z Washingtonu ztrácí šest bodů, superkanonýr Alexandr Ovečkin je na tom samozřejmě lépe střelecky, v bodování ovšem na Kuzněcova také nemá.

Počkejte na mě, vyplatím se

Rodák z Čeljabinsku byl draftován Washingtonem před šesti lety. Měl za sebou dva povedené šampionáty osmnáctek a první na dvacítkách. Centrála NHL pro skauting ho tedy označila za třetího nejlepšího Evropana pro chystaný draft. Na řadu šel v prvním kole jako číslo 26.

Za moře se nehrnul, Capitals museli počkat. Skoro čtyři roky od draftu hrál v Rusku, teprve pak se rozhodl pro odchod do Ameriky. K setrvání doma ho nakonec nezlákaly ani peníze. V KHL prý vydělával při nižší daňové zátěži 3,8 miliónu dolarů ročně. V NHL si jednou nepochybně přijde na víc, zatím ale nemá ani tolik. V roce 2015 podepsal s Washingtonem dvouletý kontrakt. První rok si vydělal 2,2 mil. plus 400 tisíc podpisový bonus, v letošní sezóně zinkasuje 3,4 miliónu dolarů brutto.

„V NHL bývá trochu přehlížený, protože Ovie a Backy jsou top ligové hvězdy,“ myslí si spoluhráč z obrany Brooks Orpik. „Jeho bruslařské umění vypadá tak jednoduché, jako u Sergeje Fjodorova. Hlavu má vždycky nahoře. Nepotřebuje se dívat na puk. Jako basketbalista se skvělými driblérskými schopnostmi. Na ledě zvládá všechno.“

Capitals si skutečně mohou mnout ruce. Kuzněcov vyspěl v ohromného hokejistu, jenž disponuje všemi hokejovými smysly. Je nejproduktivnějším hráčem nejlepšího týmu NHL. K +30 bodům v tabulce pravdy také není co dodat. Ani v tomto směru nemají Caps lepšího hráče. A nemá ho ani zbytek NHL! Druhý nejlepší hráč v +/- bodování ligy je s tříbodovým odstupem Chris Kunitz z Pittsburghu (+27).

Bruslení, bruslení, bruslení

Tento týden dal svůj dvacátý gól v sezóně. Svůj loňský bodový počin (37 bodů) už stihnul více než zdvojnásobit a to má k dispozici do konce základní části stále ještě skoro dvě desítky zápasů. Dvacátý gól oslavil ve stylu Alexandra Ovečkina, tedy pěkně zostra.

„Emoce, štěstí, nestíháte to ovládat,“ smál se Kuzněcov. Ve středu byl jmenován do ruského národního týmu pro nadcházející Světový pohár. „Znamená to pro mě hodně. Hokej je v mé zemi náboženstvím. Když jsem vyrůstal, byl to jediný sport. Každý den: bruslení, bruslení, bruslení… trénink, trénink, trénink,“ shrnuje několika slovy své mládí.

Ve středu byl v šoku, když ho Doug MacLean z Hockey Night in Canada nazval „nejlepším nahrávačem NHL“. Pro ruského hráče v Kanadě taková pocta něco znamená. Několikrát letos vyzval spoluhráče ke skórování při nájezdu za branku zpětnou přihrávkou podél první tyče. Brankář obvykle míří s hráčem za bránou ke druhé tyčce, aniž by tušili, že puk prochází zpět do brankoviště, odkud někdo snadno zakončuje.

Jednoduše geniální. Dělával to tak Peter Forsberg. U nás blahé paměti třeba starý lišák Vladimír Martinec. Chce to šikovné ruce, ale taky notnou dávku hokejové drzosti. Kuzněcov má oboje! Jeho „amazing hands“ (úžasné ruce) pochválil nedávno i náročný trenér Barry Trotz.

V Rusku se puky nenahazují

Co se za ten rok tak výrazně změnilo? Ještě minulou sezónu byl poměrně nevýrazný. Podle Brookse Orpika mu především scházelo sebevědomí. Vypadal, že se na NHL stále zcela neadaptoval. Byl zvyklý hrát na širším kluzišti. Více kontaktu s pukem, méně kontaktu s protihráči. Nato přišel do soutěže, kde je obvyklé se puku zbavovat. Poslat ho na zadní mantinel, rozjet se a pak se o něj znovu utkat.

„V mém týmu v Kontinentální hokejové lize, když jste nahodili puk, kouč vás byl schopen posadit na lavičku a do konce utkání vás už nenechal hrát,“ vysvětloval třiadvacetiletý Rus v jednom rozhovoru. „Prvních deset zápasů v NHL jsem tomu vůbec nerozuměl. Dokonce i Ovie. Viděl jsem ho nahazovat puky. Koukal jsem na něj stylem: Cože..? Byl jsem zmatený…“

Zlom přišel v okamžiku, kdy se Trotze jednou v Detroitu zeptal na „mladého Kuzněcova“ krajan Pavel Dacjuk. Kouči ihned došlo, že právě jeho styl vedení puku by mohl být pro začínajícího Rusa tím nejlepším příkladem. Klub okamžitě domluvil v Detroitu večeři pro Kuzněcova, jeho otce a Dacjuka, jenž byl jedním z Jevgenijových dětských hrdinů. Tématem k diskusi byl puk a adaptace na NHL.

„Kuzněcov má extrémně vysoké hokejové IQ. Rád sleduje video. Všimne si věcí, kterých si ostatní nevšimnou. Převedl na led všechno, co mu Pavel Dacjuk poradil,“ kvitoval krajanovu pomoc kouč.

Už se domluvím anglicky. Finally!

Kuzněcov letos nerozkvetl jen díky rozhovoru s Dacjukem. Hodně mu pomohlo lepší porozumění právě s trenérem. „Cítím od Trotze víc důvěry,“ řekl před pár dny hokejista. „S trenérem musíte mít výjimečný vztah. Jakmile máte oboustrannou důvěru, můžete hrát svůj nejlepší hokej.“

Protřelý lodivod, jenž přišel do hlavního města Spojených států před startem loňského ročníku po patnácti sezónách v Nashvillu, nechává Kuzněcovově kreativitě volnost. Oba se spolu naučili lépe komunikovat také proto, že ruský útočník už lépe zvládá nástrahy řeči hrdého Albionu. Pryč jsou časy, kdy přiznával, že „se mu potí ruce z toho, jak říká každé druhé slovo špatně“.

„Můj syn učí angličtinu v Rusku, takže mám představu o tom, jak moc se dá ztratit špatným překladem,“ chápe trenér Washingtonu.

Trotz, Kuzněcov i zbytek týmu - všichni teď hovoří stejnou řečí. A je to vidět. Capitals jsou po třech čtvrtinách základní části s náskokem nejlepším týmem NHL a jejich fanoušci se mohou těšit nejen na play off, ale i na to, co předvede v nadcházejících letech jejich další ruský talent.
 

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter