Jágr slaví a znovu píše dějiny. Ve 44 letech nehrál NHL žádný jiný útočník

Tenhle článek nebude o tom, jak se Jaromíru Jágrovi „neuvěřitelně daří“, z čehož se mimochodem stává v tuzemsku docela slušné klišé. Tenhle článek bude o tom, jak je Jaromír Jágr starý. On totiž - sportovními měřítky vzato - skutečně starý je. V pondělí slaví už 44. narozeniny. V bezmála stoleté historii nejslavnější hokejové ligy najdeme starších hráčů opravdu jako šafránu!

Mr. Hockey

Jediným útočníkem, který hrál NHL ve vyšším věku než Jágr, zůstává Gordie Howe. Většina fanoušků asi ví, že tenhle chlapík končil kariéru v NHL ve 52 letech. Jenomže to neznamená, že tuhle ligu do 52 let bez přestání hrál! Howe skončil původně ve 43 letech, tedy stejném věku, jako končili Igor Larionov, Mark Messier, Mark Recchi nebo Teemu Selänne, jemuž scházel po odehrání posledního mače do 44tky zhruba měsíc a půl.

Také Howe už se v tomhle věku necítil zrovna dobře. Chlapík, jenž krom vážného zranění hlavy z jara 1950 prakticky nemarodil, a jehož v době dávno před fitness centry zdobila záviděníhodná muskulatura, už se na přelomu let 1970-71 přeci jen zdravotním potížím nevyhnul. Po zralé úvaze a domluvě s manželkou Colleen, jež hrála v životě slavného hokejisty významnou úlohu, se rozhodl, že skončí. Bylo mu 43 let, bez dvou měsíců tolik, kolik bylo Jaromíru Jágrovi na konci minulé sezóny.

Ihned po skončení kariéry byl Howe bez obvyklé čekací doby jmenován do Hokejové síně slávy. V Detroitu dostal funkci v managamentu klubu, což ale nebylo pro něj. Nebavilo ho sloužit jako atrakce na banketech a večírcích. Jakmile si dal spravit bolavé zápěstí, začaly ho znovu svrbět prsty. Po dvou letech nečinnosti kývnul na nabídku z nově se formující World Hockey Association.

Hlavním lákadlem byla možnost zahrát si se svými syny Martym a Markem. V roce 1973, rok po vzniku WHA, se tedy pětačtyřicetiletý Howe vrátil k hokeji v konkurenční soutěži, kde vydržel až do jejího skonu. Psal rok 1979 a Howeovi bylo 51 let. Čtyři kluby rozpadající se ligy - New England Whalers (nově Hartford), Edmonton Oilers, Winnipeg Jets a Quebec Nordiques (nepřehlédněte, že ve třech případech šlo o kanadské organizace) - se připojily k NHL.

Nebyl by to nezmar Howe, aby nezatoužil ještě si nejslavnější soutěž zahrát. Sezónou, kterou končil jako dvaapadesátiletý a během níž nebylo na All Star Game prakticky možné umlčet fanoušky, jak bouřlivě a freneticky legendu zdravili, se nesmrtelný veterán s hokejem nadobro rozloučil. Osobně prý měl zájem pokračovat, ale Hartford se rozhodl stavět na mladších.

Brankáři a obránci

Tolik příběh nejstaršího útočníka v dějinách NHL, za nímž je v tuto chvíli už jen Jaromír Jágr. NHL pochopitelně hráli ještě další starší hráči, ovšem to už byli výhradně brankáři či obránci, kteří tradičně „drží“ do pozdějšího věku, neboť útočné posty jsou z hlediska pohybu nejnáročnější.

Vedle Douga Harveyho a Tima Hortona, kteří vydrželi do 44 let, stojí za zmínku především Chris Chelios. Na rozdíl od Howea neměl žádnou pauzu, ani si neodskočil na několik let do nižší soutěže. Chelios skutečně vydržel NHL plynule hrát do neuvěřitelných 48 let! Poslední rok, možná dva, už neměl bůhvíjaké a herně spíš paběrkoval, minimálně do svých 46 let však byl nezpochybnitelným členem základní sestavy Detroitu Red Wings.

„Bylo úplně jedno, kdy jste vstali a jeli do haly trénovat, on tam byl vždycky první,“ řekl jednou k Cheliosovi Kris Draper. „Snažil jsem se. Opravdu jsem se snažil být tam dřív než on. Musel nějak telepaticky tušit, kdy opouštím ráno dům nebo co…“

Pokud se o Jágrovi poslední dobou hovoří jako o tréninkovém maniakovi, nikoli náhodou byl ve stejných souvislostech zmiňován po čtyřicítce také Chelios. V jeho případě se s oblibou mluvilo o vražedných pětačtyřicetiminutovkách na rotopedu v sauně. „Máme tam díky němu televizi a veškerý komfort,“ prásknul kdysi Draper, jak klub saunu kvůli Cheliosovi vybavil.

S Jágrem je zmiňována hlavně dvacetikilová vesta, kterou už prý spolu s ním používá na Floridě i Saša Barkov, ocelové kotouče a dobře známé večerní tréninky. Klíče k tréninkovému centru se stávají povinným benefitem Jágrových smluv od návratu z KHL.

Příběh sportovní dlouhověkosti

Slavný Kladeňák už svou aurou přesahuje lední hokej. Server nhl.com o něm zkraje této sezóny napsal, že už nejde jen o hokejovou záležitost, nýbrž o „jeden z nejúžasnějších příběhů sportovní dlouhověkosti vůbec“. Skutečně jen výjimky v některém z nejpopulárnějších zámořských sportů, kam patří americký fotbal, baseball, basketbal a hokej, vydrží hrát na nejvyšší úrovni tak dlouho po čtyřicítce.

Možná proto se český borec nedávno zastal Peytona Manninga, jenž byl letos ve 39 letech nejstarším hráčem fotbalové NFL. Před pár dny na jeho adresu řekl: „Nemyslím, že by měl končit, měl by pokračovat. Neznám ho osobně, ale určitě si vyslechne od novinářů, jak je už starý. Proč by měl končit, když zrovna vyhráli šampionát? To mi nedává smysl.“

„Tak pravil muž, který brzo oslaví čtyřiačtyřicetiny a je skoro o pět let starší než druhý nejstarší hráč NHL. Pořád v ohromné formě a pořád schopen hrát na nejvyšší úrovni tohoto kontaktního sportu. Už v minulosti v žertu prohlásil (aspoň doufáme, že šlo o žert), že chce hrát hokej do padesáti,“ napsal k Jágrově obhajobě Manninga server CBSSports.

Uvidíme, do kdy vydrží NHL hrát. 

Už teď je ale Jágr víc než hokejista. Je to nezpochybnitelný sportovní fenomén.

Nejstarší brankáři v dějinách NHL (nad 44 let):
Maurice Roberts – 45 let a 345 dnů
Johnny Bower – 45 let a 32 dnů
Gump Worsley – 44 let a 323 dnů
Lester Patrick – 44 let a 100 dnů
Jacques Plante – 44 let a 78 dnů

Nejstarší hráč v poli v dějinách NHL (nad 44 let):
Gordie Howe – 52 let a 11 dnů
Chris Chelios – 48 let a 71 dnů
Doug Harvey – 44 let a 100 dnů
Tim Horton – 44 let a 39 dnů
Jaromír Jágr – 44 let

Nejstarší hráči letošní sezóny NHL:
Jaromír Jágr – 44 let
Patrik Eliáš – 39 let
Dan Boyle – 39 let
Shane Doan – 39 let
Matt Cullen – 39 let
 

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter