Je Korpisalo připraven vystoupit ze stínu Bobrovského?

Až letos 4. října bude v Nationwide Aréně vhozeno úvodní buly pro Blue Jackets započne nový letopočet. Doba po Bobovi. Brankářská stálice v osobě Sergeje Bobrovského se totiž před pár týdny nadobro vysvlékla z modrého kabátu a definitivně tím otevřela otázku, jak a kým bude nahrazena?

Je veřejným tajemstvím, že loni v létě navštívil generální manažer Columbusu Jarmo Kekäläinen francouzské Nice, aby se zde setkal s Artěmi Panarinem. Stalo se tomu pár týdnů poté, co ruský ostrostřelec odmítl vyjednávat o prodloužení smlouvy, do jejíhož naplnění tehdy zbýval poslední rok.

Méně známá skutečnost je, že prostovlasý finský stratég se tehdy chtěl vidět i s Panarinovým krajanem Bobrovským, který s ním zde dovolenou trávil. Ten však setkání odmítl.

Možná právě tehdy vztah mezi Modrými kabáty a jejich hvězdným brankářem dostál prvních trhlin a Kekäläinen se začal vážně zaobírat přemýšlením nad hledáním jeho nástupce. Krátce po návštěvě letoviska na Azurovém pobřeží se vydal do své domoviny, aby se zde shledal s Joonasem Korpisalem. Ten v nedávném rozhovoru pro The Athletic zavzpomínal, kterak jej Kekäläinen při setkání v Helsinkách nabádal slovy: „Připrav se!“

Další stať příběhu je dobře známa. Bobrovskij se z trhu volných hráčů, kterým se v červenci stal, poroučel na Floridu a jediný evropský generální manažer v dějinách NHL zůstal při hledání nové jedničky nečinný.

Podobně jako při proslulém únorovém All-in, kdy na přestupovém trhu odmítl zájemce o Panarina či Bobrovského a přivedl do mužstva zvučná jména na úkor draftových voleb a prospektů i nyní hraje vysokou hru. Tentokrát v brankovišti. Domnělé karty má však vyšší, než se možná na první pohled může zdát.

Joonas Korpisalo byl po čtyři roky právoplatnou dvojkou Blue Jackets. Celkem odchytal 90 zápasů, přičemž v málokterém z nich zklamal. Od držitele Vezinovy trofeje pro nejlepšího brankáře se toho současné mnohé přiučil.

„První, co jsem od Boba naučil, byla pracovní morálka,“ vypráví. „Vzpomínám na první trénink, který jsem s ním absolvoval. Říkal jsem si, ten chlap je zvíře. Ty roky po jeho boku pro mě byli neskutečnou školou.“

Na začátku letošního kalendářního roku dokázal, že umí chytat pod tlakem. Po známém incidentu, kdy Bobrovskij zamířil do sprch, aniž by na střídačce setrval do konce utkání s Tampou Bay, v kterém byl za stavu 0:4 ve třetí třetině střídán, dostal Korpisalo prostor v následných pár mačích, v kterých upadla tamní brankářská jednička v nemilost. A rodák z finského Pori se vyznamenal. Ve dvou po sobě jdoucích vítězných duelech zastavil celkem 64 z 68 střel hráčů Nashvillu respektive obhájců Stanley Cupu z Washingtonu. O pár dnů později pak slavil výhru proti Ďáblům z New Jersey, když za svá záda propustil jediný puk z třiceti střel.

Tehdy o něm Kekelainen mluvil v superlativech: „Je to velmi talentovaný gólman, který jistě časem dostane příležitost být brankářem číslo jedna.“ Předtucha, nebo vědění věcí příštích? Buď jak buď, ta situace nastala.

Vlastně, může nastat. Tak vymetenou cestu k postu brankářské jedničky Korpisalo mít nebude. Pro příští sezónu podepsali v Columbusu Elvise Merzlikinse, jehož draftovali před pěti lety ve třetím kole a kterého provází pověst jednoho z nejlepších maskovaných mužů mimo zámořskou soutěž. Ve Švýcarsku, kde po šest let chytal za Lugano, se hned dvakrát stal držitelem ceny Jacquese Plantea pro nejlepšího brankáře ligy. Po předsezónním kempu se tak může stát, že v kleci Modrých kabátů bude na začátku sezóny 2019-20 lapat puky právě brzy šestadvacetiletý Lotyš. Na úkor Korpisala…

Jaká esa v rukávu má ve své brankářské dvojici v držení klub z Columbusu?

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter