Jevgenij Malkin, jak ho neznáme. Produktivní vpředu, zodpovědný vzadu

Nikdy nepatřil mezi vyhlášené obranáře, defenzivu nemá v krvi. Dovede být obrovsky dominantní v útočeném pásmu, směrem dozadu ale býval laxní. Těch chyb při riskantních útočných výpadech nebo při přesilovce na modré čáře! Trochu v tomto směru připomíná Maria Lemieuxe, který v Pittsburghu taky hrával až od červené čáry dopředu. Tento rok šel ale svérázný Rus do sebe a překvapuje komplexnějším herním projevem.

Ofenzivní mašina kucká

I naprosto sváteční fanda NHL musí při pohledu na letošní výsledky Penguins vidět, že něco není v pořádku. Devět výher ke čtyřem porážkám je nakonec po hrozivém úvodu (tři prohry v řadě) vynikající bilance, jenomže co ta výše výher? 2:0, 2:1, 3:2… Šestkrát pouze o gól, sedmkrát na dvě nebo na tři vstřelené branky. To jsou hodně vydřené a skromné výsledky.

Však taky 29 vstřelených branek, v sobotu čtvrtý nejhorší výsledek na východě, ostře kontrastuje se třetím místem Pens co do získaných bodů. Ofenzivní mašina Pittsburghu kucká. Crosby má po 13 utkáních na kontě jen skromných 7 bodů (2+5), což ho řadí někam hluboko do druhé stovky kanadského bodování, Malkinovi stačí na vedení v týmové produktivitě 10 bodů (4+6), což je bilance nejstaršího hráče ligy Jaromíra Jágra, který už dvě (fakticky tři) utkání vynechal.

„Začínám myslet daleko víc na defenzivu,“ odkrývá pravdu, kterou lze z výsledků Pittsburghu odtušit, druhdy ryze útočně laděný Rus. „Už během minulého play off byly všechny zápasy dost těsné, obvykle jen jednogólovým rozdílem, takže jsem se začal víc soustředit na obrannou hru.“

Jeho ofenziva naštěstí tolik netrpí, i když taky není, co bývala. Ze čtyř vstřelených gólů byly aspoň tři vítězné. Nikdo v NHL jich nemá víc, na stejné úrovni jsou Nathan MacKinnon, Joe Pavelski, Tomáš Fleischmann a Phil Kessel. Ten začal sezónu vedle Crosbyho, nicméně teď jej trenér zkouší ve formaci s Malkinem a Perronem, která v pátek proti Edmontonu zahajovala hru.

„Zatím jsme toho spolu moc nenahráli,“ rozpovídal se Malkin ve čtvrtek pro list Pittsburgh Tribune. „Začali jsme před několika zápasy. Líbí se mi. Stále se učíme, jak spolu hrát. Každé utkání cítím zlepšení. Kontrolujeme puk. Já mu dám puk, on mi ho dá zpátky. Je to skvělý chlap a dobrý hráč,“ popsal svou tradičně jednoduchou angličtinou souhru s posilou z Toronta.

Uvolněnost v Malkinově hře kvituje také klubové vedení. „Rozhodně to vypadá, že si hokej užívá,“ přivítal generální manažer Jim Rutherford. „Sledoval jsem ho při tréninku, bavil se, což rád vidím. Dělá pro nás důležité body.“

Víc hry v oslabení, víc opatrnosti v rozehrávce

Plus minus body jsou letos v Pittsburghu v pořádném rozptylu, z čehož je dobře vidět, jak odlišně se hráčům na ledě daří. Kris Letang je na úplném dně s -6 body. Co je platné, že je s 6 kanadskými body (1+5) nejproduktivnějším zadákem, když propadá dozadu. Sidney Crosby -2. Na čele je finský obránce Olli Maatta s +8, Malkin v lepším průměru s +2 body.

Změnilo se toho víc. Třeba začíná chodit pravidelně na oslabení. V průměru skoro o 20 sekund na utkání víc než poslední sezónu. „Pořád se učím, oslabení jsem nikdy moc nehrál, je to pro mě nové. Mám to rád, mělo by se to hodit v play off. V těsných zápasech je hlavně třeba dobře bránit,“ připouští Malkin.

Bez zajímavosti nejsou ani statistiky ztracených a získaných kotoučů. Počet získaných puků narostl u vytáhlého Rusa proti loňsku o 20 procent, počet ztracených puků, které k Malkinově riskantní hře vždycky tak trochu patřily, klesl o plných 68 procent!

Uspokojení u něj ale nečekejte. „Se svou hrou nejsem nikdy spokojený,“ říká. „Vždycky myslím, že mohu hrát lépe. Některé zápasy jsou lepší, jiné ne. Vždycky se snažím pomoct týmu, ale přitom vím, že můžu hrát lépe.“

Ještě jeden útok na Stanley Cup

Malkin si v devětadvaceti letech uvědomuje, že už před sebou nemusí mít moc možností poprat se o Stanley Cup. Pittsburgh proti předešlým letům oslabil, jeho hlavní hvězdy drtí zranění. Letang, Crosby i Malkin jich v posledních letech prodělali nepočítaně. Sen o ještě jedné pořádné jízdě pohárovými boji tak hlavně mezi zasloužilými Tučňáky nabývá na síle.

„Chybí mi to,“ přiznal rodák z Magnitogorsku. „Už je to dlouho. Hodně přemýšlím o finále Stanley Cupu, jsou to krásné vzpomínky. Chtěl bych to znovu zažít...“

Pokud to má vyjít, bude k tomu potřeba hodně věcí. Třeba dávat víc branek. Lépe se sehrát s Kesselem, který si zatím spolupráci s ruským kumpánem pochvaluje. „Když se na něj díváte, je chytrý. V lize není moc takhle vysokých chlapů, co by umělo bruslit, nahrát a vystřelit jako on. Nevím, jak to popsat, ale je na něm něco výjimečného.“

Dobré by také bylo, aby se probral týmový kapitán, který se zatím nečekaně trápí. „Žeňa“ drží Crosbymu palce, aby se z krize brzo vysekal. „Samozřejmě jsme nervózní, když je Sid nervózní z toho, že nemůže dát gól. Vidíme, jak tvrdě maká v každém tréninku. Snažíme se ho podpořit. Snad jen to jen smůla,“ věří v Crosbyho zlepšení Malkin.
 

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter