Kovalčukovi po sezóně končí smlouva, nevyloučil návrat do NHL

Zámořští žurnalisté věnují hokejistům z Kontinentální hokejové ligy pozornost v několika případech. Jedním z nich je situace, kdy má dříve v NHL působícímu hráči brzy vypršet aktuální kontrakt. Přesně to je případ Ilji Kovalčuka. Ruský kanonýr oblékl trikot New Jersey Devils naposledy v sezóně 2012-2013, od té doby reprezentuje výběr Petrohradu. Návrat do nejlepší soutěže světa nevyloučil, přestože z ní před lety zmizel za negativního ohlasu veřejnosti.

Fanoušci v Severní Americe možná doufali, že až přijede výběr Ruska letos v září na Světový pohár, vezme s sebou také obávaného sběratele kanadských bodů Ilju Kovalčuka. Třiatřicetiletý útočník ale do Toronta nepřicestoval a nebyl součástí mančaftu. I přesto mají američtí a kanadští příznivci (pravda, spoustu jich po úprku v roce 2013 ztratil) tohoto snaživce stále naději, může se totiž stát, že odchovance Spartaku Moskva uvidí brázdit zaoceánská kluziště příští rok na podzim.

Nebo jde jen o zbytečná a předčasná slova? Kovalčuk na oficiálních webových stránkách KHL nevyloučil návrat „pod křídla“ National Hockey League, přesněji tuto zprávu uvedl jako jednu z několika možností. Jeho smlouva s klubem SKA Petrohrad vyprší s koncem nynějšího hokejového ročníku, pak přijde čas zvažovat další kroky.

„Uvidíme, může se stát cokoli,“ uvedl dvojnásobný mistr světa ke své budoucnosti. „Je tady možnost návratu do NHL, proč také ne?“ Před sezónou médii poletovaly spekulace, že by mohl nastoupit za nově vzniklý čínský klub z Pekingu, avšak tuto variantu Kovalčuk rychle zavrhl a jasně zvolal: „Mám s Petrohradem smlouvu ještě na jeden rok a rád tady zůstanu až do konce kontraktu“.

O comebacku rodáka z Tveru do NHL ostatně není slyšet poprvé, párkrát takové informace vypluly na povrch. Nikdy se neproměnily v realitu. Kovalčuk zatím neměl důvod odcházet, v posledních třech letech nastřílel pokaždé minimálně šestnáct gólů a letos jich nastřádal už osmnáct v devětadvaceti duelech, logicky patří k nejlepším střelcům ligy.

Vše nemusí být tak jednoduché ani v případě, že by se jeden z nejznámějších ruských hráčů současnosti okamžitě rozhodl znovu rozdmýchat kariéru za velkou louží. Minimálně u Ďáblů má pořád velký vroubek za odchod zpět do rodné země. Organizaci New Jersey Devils nechal na holičkách ve chvíli, kdy měl ukrojené pouze tři roky z patnáctileté smlouvy. To byl pochopitelně šok a důvod pro jízlivé reakce komentátorů. Někteří jej dokonce označili za egoistu a zrádce.

Uraženost odborníků přitom není jedinou překážkou na cestě Kovalčuka zpět do NHL. Musel by získat souhlas od všech jednatřiceti (ano, v té době už bude na scéně i klub z Las Vegas) organizací a mezi nimi je pochopitelně také New Jersey. A dá se minimálně předpokládat, že Ďáblové nebudou zrovna třikrát jásat z nástupu zkušeného borce v jiném týmu.

Na povolení klubů nemusí čekat pouze v případě, že si počká až na období 2018-2019, teprve tehdy dostane možnost jako neomezeně volný hráč podepsat s kýmkoli.

Trenéři Petrohradu Ilju Kovalčuka během ročníku 2015-2016 vyřadili ze sestavy, v Petrohradě si prošel řadou nesnadných okamžiků. Zda jej opravdu láká opětovné opuštění Ruska, ví pouze on a jeho agent. Slovům o návratu věřme až ve chvíli, kdy štědře placeného útočníka s hříšnou minulostí uvidíme jednat s mužstvy NHL. Ale jak Kovalčuk zmínil – stát se může cokoli.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter