Los Angeles je v podobné situaci jako Boston, říká Milan Lucic o nové štaci

V Hockey News ho kdysi označili za jednoho z nejlepších silových útočníků v NHL. V sezóně 2010-11 dal třicet branek, Bostonu pomohl ke Stanley Cupu. Poslední dobou však jeho produktivita chřadla, výkony šly dolů. Také proto přivítal novou motivaci. „S novým vedením se dala výměna čekat,“ řekl před pár dny. Milan Lucic oblékne v příští sezóně dres Los Angeles Kings.

Přinese sem jemné ruce a tvrdé pěsti, glosuje list Los Angeles Daily News. Lucic to rozhodně umí s pukem, ale jinak ho předchází pověst tvrďáka. Po ledě létá jako utržený vagón, jemuž není radno stavět se do cesty. V sedmadvaceti letech je na vrcholu kariéry, v Kalifornii by ji rád restartoval.

Prozatím neví, zda půjde o spolupráci na delší dobu nebo jen nakrátko. Smlouvu má už pouze na rok. V sezóně 2015-16 si vydělá 6,5 miliónů dolarů (2,7 mil. bude dál platit Boston), s částkou odečítanou z platového stropu 6 mil. (3,25 Los Angeles a 2,75 Boston). 

„Nejsem zrovna levný,“ přiznal na vlastní adresu. „Ať už tady ale budu rok nebo deset let, beru to emocionálně. Bez emocí hrát nedokážu!“

Nepřicházím nic měnit

Do Kalifornie se není důvod netěšit. Předně jde o daleko teplejší kout Spojených států. Lucic se smál, že lopatu na odhazování sněhu může nechat klidně ve starém domě. Především je ale Los Angeles v posledních letech jedním z nejlepších týmů NHL. Prestižní adresa, kam se nechodí jen za penězi. Užijete si tu parádní hokej a velmi často také dlouhou sezónu.

Kings jsou vítězi Stanley Cupu z let 2012 a 2014. V uplynulém ročníku ale vyhořeli a podobně jako Bruins se nekvalifikovali do vyřazovacích bojů. „Myslím, že Kings jsou ve stejné situaci jako Boston,“ pronesl Lucic. Oba týmy na své úspěchy do jisté míry doplatily. Náročné boje play off je vyčerpaly. Únava a zranění odstavily letos Boston i LA mimo postupové příčky.

Los Angeles má teď pomoct právě vyhlášený brousek. „Nepřicházím sem měnit týmovou kulturu,“ varuje chlapík se srbskými předky. „Doufám, že do ní jen něco přidám.“

Srbská invaze do Kanady

Před dvěma lety stihnul ještě nastřílet 24 branek a posbírat 59 bodů. Loni už to bylo jen 18 gólů a 44 bodů. Půl sezóny mu scházel zraněný centr David Krejčí, po jehož bodu by byl určitě produktivnější. V Los Angeles by měl mít také elitní spoluhráče. V první lajně se s ním počítá k Anžemu Kopitarovi a Mariánu Gáboríkovi.

Po osmi letech v dresu Bruins si tak v NHL poprvé vyzkouší něco nového. Stejně jako jeho otec Dobro, jenž přišel z někdejší Jugoslávie v roce 1985 do neznámé kanadské země, aby zde ve Vancouveru pracoval jako přístavní dělník. Milan má dva bratry, staršího Jovana a mladšího Nikolaina. S hokejkou proti sobě nastupovali už jako děti.

„Můj strýc Dan Kesa hrál v NHL,“ připomíná kanadský rodák hokejové kořeny. „Takže mohl přijít a synovcům to pěkně nandat. Žili jsme na východní straně Vancouveru. Byli jsme raubíři, tvrdí hoši. Je to místo, kde se poporete i pro školní oběd. Srbové měli takovou mentalitu. Pokud jde jen o naší rodinu, můžete se bavit tak o stovce lidí.“

Lucic ale není jen rváč. Umí třeba na saxofon. Se školním orchestrem se kdysi podíval až do Číny. „Jsem rozpolcená osobnost,“ culí se hudebně nadaný hokejista.

Veřejný nepřítel

S Los Angeles se ocitne blíž domovu. Ve Vancouveru hokejově začínal, s místními Giants válel do devatenácti let v juniorské Western Hockey League. V sezóně 2006-07 dokonce společně vyhráli Memorial Cup. Lidé ho tu milovali. V jednom finálovém zápase trefil tři hráče soupeře během jediného střídání. V místní restauraci po bojovném mladíkovi dokonce pojmenovali jídlo.

Teď bude hrát za klub, který je s Vancouverem Canucks ve stejné divizi. S tím Vancouverem, jemuž jako hráč Bruins zničil v roce 2011 pohárový sen. Kanadští hokejoví fanatici tehdy nesli porážku tak těžce, že vyšli do ulic, kde způsobili nepokoje a rabování. Hněv se nevyžádanými malbami na zdech domu dotknul i Lucicovy rodiny. Někdejší miláček místních lidí na Vancouver zanevřel.

NHL ale nehraje proto, aby ho soupeři milovali. Naopak. Pokud se má Lucicovi v Los Angeles znovu hokejově dařit, soupeři ho musí nenávidět. Snad mu to v novém působišti vyjde.
 

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter