New Jersey Devils: Chtěli jste posily, tady je máte

Rýsuje se tu mocná česká komunita. Jaromír Jágr, Patrik Eliáš, Martin Havlát, Marek Židlický, Tomáš Kaberle. Co jméno, to pojem. Nejen z tohoto důvodu však budí New Jersey u tuzemských hokejových fanoušků zájem. Také v zámoří je tým plný zvučných jmen pro novináře i fandy zajímavý. Jedni čekají jeho vzestup, druzí pád.

Česká kolonie

Víc českých hokejistů nastoupilo na přípravný kemp jen v Detroitu. Šestka Mrázek, Kindl, Nedomlel, Nestrašil, Frk a Nosek ale příliš respektu nebudí. Své nejlepší hokejové roky mají všichni teprve před sebou a to musí ještě žít s vědomím, že patří klubu, kde se na pořádnou šanci hodně čeká… Reálně mají naději zůstat v prvním týmu už teď jeden, možná dva hráči.

V New Jersey je to jiné. Tři Češi zde patřili k oporám už loni. O Jágrovi se není třeba bavit. Je to hokejová legenda, navíc pořád ve výborné formě. V průběhu příští sezóny oslaví 43. narozeniny. Když odhlédneme od Gordieho Howea, hráli v takovém věku NHL jen čtyři útočníci: Teemu Selänne, Mark Messier, Igor Larionov a Mark Recchi. Všichni po této sezóně kariéru ukončili.

Patrik Eliáš je nezpochybnitelnou ikonou newyorského klubu. Jinde než v New Jersey za mořem nehrál. Drží tu spoustu rekordů. Byl u obou Stanley Cupů (2000 a 2003), finále si zahrál celkem čtyřikrát. V klubu na něm oceňují jeho ofenzivní, ale i defenzivní schopnosti. Dokonalý profesionál, který dává hokeji všechno.

Marek Židlický přišel do New Jersey před poslední výlukou z Minnesoty. Okamžitě se tu zařadil mezi klíčové beky. Ke třem českým mušketýrům z loňska může teď přibýt čtvrtý Martin Havlát, který se těší na vzkříšení souhry právě s Eliášem. Štěstí zkouší rovněž Tomáš Kaberle, jenž se v šestatřiceti letech cítí pořád dostatečně výkonný, než aby nadobro zmizel v evropských soutěžích.

Gomez, Cammalleri – veteráni v odlišné situaci

Loni skončilo New Jersey těsně za bránou postupu do play off. Generální manažer Lou Lamoriello cítil, že mužstvo potřebuje posílit. V létě tedy dělal, co mohl. Vedle Havláta, který byl kvůli řadě zranění z posledních let aspoň levný, přivedl jako největší posilu Mike Cammalleriho, jemuž nasypal 25 miliónů na pět let.

To je dost vysoká cena pro dvaatřicetiletého borce za zenitem kariéry. Odborníci vnímají tento kontrakt jako risk. Další ofenzivní posily se mohou rekrutovat z řady hráčů, kteří jsou v New Jersey na zkoušku. Eventuální regulérní smlouvu si mají teprve vybojovat.

Na zkušební kontrakt se tu pere třeba Eskymák Jordan Tootoo. Nebo čtyřiatřicetiletý Scott Gomez. Tak trochu „odchovanec“ Devils, v jehož barvách ochutnal ve dvaceti letech poprvé NHL. Ihned nasbíral 70 bodů (19+51) a na udílení cen si odnesl Calder Trophy pro nejlepšího nováčka. Od té doby uplynulo hodně vody a Gomezova výkonnost nabízela všechno možné, jen ne stoupající trajektorii. Po nezdarech na Floridě a v San Jose cítí, že bojuje o poslední šanci.

„Už loni jsem byl připravený odejít, ale pak jsem mluvil s Bobbym Holíkem a Jayem Pandolfem a pár dalšíma klukama. Říkali mi, že bych ještě neměl končit,“ vysvětlil. „Pak jsem promluvil s Lou Lamoriellem a řekl mu, že nejsem vyhořelý. Poslední roky jsem nenastupoval pravidelně, takže jsem čerstvý. Chci to ještě zkusit v NHL. Kdyby mi šlo o peníze, hraju KHL, věřte mi, měl jsem odtud dost nabídek.“

Kaberle, Komisarek – ostřílení beci chtějí druhou šanci

O možná poslední šanci bojují také dva obránci. O Tomáši Kaberlem už byla řeč. Na jaře odehrál slušnou olympiádu v Soči. Už není nejrychlejší, ale rozehrávku má pořád kvalitní. Po sezóně na Kladně touží nejmladší Kaberle po návratu do NHL. Nebude to mít ale vůbec jednoduché. 

Soupeří s řadou mladých obránců z farmy nebo juniorů. Prát se musí také s veterány. Spolu s Kaberlem jde přípravný kemp na zkušební kontrakt Mike Komisarek, důrazný zadák, jenž patřil v dobách působení v Montrealu k nejlépe bodyčekujícím hráčům ligy. Někdejší sedmička draftu 2001 loni nezaujala v Carolině a pokud se ve dvaatřiceti letech nechytne u Devils, možná v NHL skončí.

Podle odhadů zámořských komentátorů by mohla obranná šestka New Jersey vypadat následovně: Greene, Merrill, Salvador, Židlický, Larsson, Gelinas. O sedmé místo mohou reálně zabojovat Harrold, Komisarek a Kaberle, který dostává v přípravných zápasech zatím hodně prostoru.

Hockey News: Problémem Devils je vysoký věk

Budiž, na papíře to vypadá atraktivně. Jedno zvučné jméno vedle druhého. Chtěli jste posily, ne? Tak tady je máte, může vzkázat Lou Lamoriello. Jenomže experti přestárlému týmu nevěří. Loni skončili Devils v Metropolitní divizi šestí. Bodové odstupy nebyly vysoké, snadno mohli být výš. Letos tipuje Hockey News posílené New Jersey až na sedmé místo. V nejslabší divizi NHL.

„Nejlepší ofenzivní hráči jsou staří a mohou v kterýkoli moment výkonnostně spadnout,“ věští odborníci respektovaného hokejového magazínu. „Jágrovi, Eliášovi nebo Židlickému je všem minimálně 37 let, přičemž Cammalleri, Ryder nebo Zubrus nejsou od této hranice daleko. Mužstvo má jednoho útočníka (Adama Henriquea) pod 28 let.“

Ani Martinu Havlátovi nedávají kanadští novináři bůhvíjaký kurz. Je mu třiatřicet let. Od roku 2008 nastoupí za čtvrtý klub. Trpí na zranění. Navíc poutá pozornost schopností opouštět zakrátko úspěšné týmy. Ottawa došla po jeho odchodu do finále Stanley Cupu. Chicago pohár po Havlátově přestupu do Minnesoty rovnou vyhrálo. Wild se rok po odchodu do San Jose aspoň kvalifikovali do play off.

New Jersey bude v sezóně zajímavé sledovat. Jistě, ve své divizi může snadno skončit druhé od konce, ale taky třeba druhé od vrchu. Jeho zkušení hráči mohou padnout do průměru anebo ne. Třeba mají před sebou ještě rok, nebo dva. Možná víc. Nechme se překvapit. Vedle jiného půjde také o to, jak přispěje mohutná česká kolonie.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter