Nostalgie v Carolině. V Raleighu se vzpomínalo se na deset let starý titul

Čas letí jako splašený. Někdy rychleji, než si přejeme. Carolina je ve fázi přestavby a mladý, v tuto chvíli v podstatě neambiciózní tým, si vůbec nevede špatně. Stále je ve hře o play off! Po loňské mizérii, kdy byli Hurikáni ve Východní konferenci třetí od konce, je to pokrok, nicméně co je to proti sezóně z před deseti let? Ten ročník je do historie klubu vepsán zlatým písmem.

První povýluková sezóna 2005-06 byla v mnoha směrech zvláštní. Platový strop, limit pro nejlépe placené hráče klubu a další finanční omezení začaly pořádně míchat sestavami. Změnila se také pravidla. Víc se vylučovalo; zápasy, které nerozhodlo prodloužení, rozhodovaly samostatné nájezdy. Rozumného člověka ani nemohlo překvapit, že jsme v tom blázinci zažili trochu bláznivé play off. Na jeho konci proti sobě stály ve finále týmy Caroliny a Edmontonu.

Šťastnější byli po výsledku 4:3 Hurricanes. V pátek přijel do Raleighu s Pittsburghem někdejší generální manažer Canes Jim Rutherford, osobně dorazilo také dvanáct bývalých hráčů a mohlo se vzpomínat. Hlavně na předzápasovém setkání s fanoušky byla legrace.

„Ona po mě pojmenovala psa!“ smál se Chad LaRose v reakci na slova jedné z fanynek. Pouto mezi diváky a týmem bylo prý tehdy velmi silné. Naprostá věrnost, která v jistém smyslu přetrvala. Ta jména pořád hodně znamenají, respekt k nim chovají i současní hráči.

Craig Adams, Kevyn Adams, Rod Brind’Amour, Erik Cole, Mike Commodore, Bret Hedican, Chad LaRose, Niclas Wallin, Aaron Ward, Doug Weight, Glen Wesley, Ray Whitney.

Na kostce nad ledem šly před zápasem s Pittsburghem sestřihy toho nejlepšího z před deseti let. Carolina zažila do té doby už jen jednu povedenější jízdu v play off. V roce 2009 došel tým Hurricanes do finále konference. Jinak je to jedna velká bída – osmkrát tým nepostoupil do play off vůbec.

„Potom, co jsem odehrál 23 let, si uvědomíte, jak náročné to bylo vyhrát,“ řekl veterán Ray Whitney, jenž skončil s hokejem ve dvaačtyřiceti letech předloni. „Když to ale s určitými lidmi dokážete, budou mít ti lidé navždycky ve vašem životě výjimečné místo, stejně jako jejich rodiny.“

Tucet bývalých mistrů z roku 2006 nechyběl v Raleighu osobně. Třináctý Andrew Hutchinson dorazil o den později v sobotu. Další se zúčastnili neoficiálně. Cam Ward a Eric Staal jsou stále aktivními hráči Hurricanes, Matt Cullen tu byl v pátek taky, ale už jako hráč Pittsburghu. Ve stejných službách pracuje již zmíněný Jim Rutherford.

„Mám na to samozřejmě moc skvělých vzpomínek. Je to krásný víkend. Viděl jsem hodně hráčů, které jsem dlouho neviděl,“ řekl někdejší stavitel vítězného týmu. „Měli jsme tehdy zvláštní příležitost po výluce. Když se vyhrává, vypadá to, že se nic nemůže pokazit. Všichni jsme si to užili, podpora fanoušků byla ohromná.“

Hodně hráčů pracuje po skončení kariér dál nějakým způsobem v hokeji. Není to ale případ všech. Rutherford potvrdil, že se zvlášť těšil třeba na Chada LaRose nebo Mikea Commodorea, kteří nepracují v hokeji vůbec. Nebo na Nica Wallina, jenž se vrátil domů do Švédska.

„Myslím, že jsem to cítil podobně jako všichni hráči. Když se jednou takhle spřátelíte, je to na celý život. Jednou nás čeká setkání po dvaceti letech… Jsem si jistý, že zůstaneme nadále v kontaktu,“ věří v soudržnost někdejší úspěšné party Rutherford.
 

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter