5. ledna 2016, 12:00
Vojtěch BalonProfesionální hokejovou scénu předčasně opouští další hokejista vinou sérií otřesů mozku. Ani ne ve třiceti letech pověsil brusle na hřebík bývalý zadák New York Islanders, Nashvillu, Washingtonu a Caroliny Jack Hillen.
Zranění hlavy v posledních letech ukončilo kariéru mnoha hráčům. Své by k tomu mohl říct třeba Radek Martínek, ale i hvězdy jako Eric Lindros, Pat LaFontaine, Paul Kariya či Steve Moore. Některým hokejistům se otřesy mozku staly dokonce osudné, do hokejového nebe předčasně odešli třeba Steve Montador, Todd Ewen a Derek Boogard, jenž se po zranění mozku předávkoval drogami a alkoholem.
Možná i ze strachu z podobně tragického konce pověsil na samém sklonku kalendářního roku 2015 brusle na hřebík i Jack Hillen, otec tří malých dětí. Rodák z Minnetonky strávil před svým přesunem mezi profesionály čtyři roky na Colorado College a poté pomalu, ale jistě prorazil do nejlepší ligy světa v dresu newyorských Ostrovanů.
Tam strávil hned čtyři sezóny a po krátké štaci v Nashvillu zakotvil na tři roky ve Washingtonu. Nejlepší vzpomínky však má ani ne metr osmdesát měřící zadák na rok strávený v Music City, kde poprvé okusil atmosféru vyřazovacích bojů. "Nic není více vzrušujícího, než hrát play-off NHL a být pod tak velkým tlakem," zavzpomínal si Hillen.
Jack Hillen byl na sklonku loňské sezóny vyměněn do Caroliny za Tima Gleasona a u Hurikánů svou kariéru nakonec uzavřel. Letos odchovanec Academy of Holy Angels nikde nehrál a postupně dospěl k rozhodnutí po 304 utkáních v NHL ukončit profesionální kariéru.
Minnetonský rodák nyní téměř veškerou energii věnuje svým třem potomkům. Svého syna Mitea trénuje v mládežnickém týmu Hopkinsu a na živobytí si vydělává soukromými lekcemi bruslení.
Opět tak nezbývá, než položit otázku "Kdy předčasným koncům kariéry vinou otřesů mozku konečně odzvoní?"
ISSN 1214-5718 | dotazy na redakci: redakce@nhl.cz, obchod/reklama: obchod@hokej.cz, technický provoz: webmaster@hokej.cz
© Copyright - Všechna loga a známky NHL, loga a známky týmů NHL, jakožto další vlastnické materiály včetně log konferencí a obrázků Stanley Cupu jsou vlastnictvím NHL, NHL Enterprises, L.P. a příslušných týmů. © NHL Enterprises, L.P. Všechna práva vyhrazena.