Pittsburghu se daří. Kesselovi to jde i bez Crosbyho a Malkina

Nejde si toho nevšimnout, Pittsburgh, který ještě nedávno bojoval o účast v play off, už má své jisté. Po dalších suverénních víkendových výhrách nad Islanders (5:0) a Philadelphií (6:2) je se 100 body v Metropolitní divizi druhý za nedostižným Washingtonem. Pens drtí soupeře vysokými výsledky a jde to i bez zraněného Jevgenije Malkina. Crosby přispívá standardně, zvedli se hlavně hráči dalšího sledu.

Nedělní výhra nad Philadelphií byla šestá v řadě. Dohromady dvanáctá z posledních třinácti utkání. Celkem 55 vstřelených branek ve třinácti duelech, to je krásný průměr přes čtyři góly na zápas. Obrovskou měrou se na zlepšené ofenzivě podílí nejen první Crosbyho řada s Patrickem Hörnqvistem a Chrisem Kunitzem, ale také druhý a třetí útok!

Vyvážené formace

Milým překvapením jsou výkony Toma Kühnhackla. Čtyřiadvacetiletý syn německé legendy, která však hokejově vyrostla v českém Sokolově, přišel do prvního týmu Penguins spíš na záskok, v sestavě se však uchytil pevně. Přestože jeho úkoly jsou vesměs obranného charakteru, po 39 odehraných utkáních má na kontě už 14 bodů za pět branek a devět asistencí. Jeho souhra s Mattem Cullenem a Bryanem Rustem ve třetí formaci funguje.

A stejně funkční je také druhá řada! Trvalo to, ale Phil Kessel začíná konečně naplňovat očekávání, s nimiž do Pittsburghu přicházel. Paradoxně k tomu nepotřebuje ani Malkina ani Crosbyho, o nichž se spekulovalo jako o těch, co mu budou připravovat palebné pozice.

Čím méně, tím více

„Čím méně s Crosbym a Malkinem hraje, tím více boduje,“ glosuje paradoxní situaci list Pittsburgh Tribune. Kessel si perfektně sednul s Nickem Boninem na centru a Carlem Hagelinem na levém křídle. Od 11. března, kdy se zranil Malkin, Pittsburgh odstartoval skvělou šňůru, kterou zatím přerušila jediná porážka. Hlavně v její druhé polovině už se výrazně zapojil také Kessel.

V posledních šesti zápasech zaznamenal pět branek a šest nahrávek, tedy jedenáct bodů. Když jsou spolu Kessel s Boninem na ledě při hře pět na pět, vychází brankový průměr Pens na 3,8 vstřeleného gólu na zápas (bez přesilovek). To je skoro o jeden celý gól víc, než když hrál Kessel v polovině sezóny s Malkinem, a skoro o dva góly víc, než když hrál zpočátku ročníku s Crosbym.

Je to trochu zvláštní, ale nejvhodnější spoluhráči k tomuhle kdysi vyhlášenému střelci, jak vidno, nemusí být nutně ty největší hvězdy. „Posledních pár utkání se nám docela dařilo,“ řekl osmadvacetiletý Američan. „Když jsem hrál s Ženou, šlo mi to. Stejně se Sidem. Hrají jen jiným stylem,“ řekl na obhajobu hlavních opor týmu.

V zámoří si myslí, že pokud se má Kesselovi dařit, potřebuje mít víc puk na hokejce. Což se mu vedle Crosbyho a Malkina tolik nestávalo, neboť oni sami jsou zvyklí tvořit hru. S Boninem je to jiné, nechává Kesselovi mnohem víc prostoru vymýšlet i zakončovat.

Drobná paralela by tu byla

Tato teorie budiž podepřena ohlédnutím do minulosti strávené v Torontu. Kessel tady zaznamenal čtyřikrát během šesti sezón třicet nebo víc vstřelených branek. Převážně po boku Tylera Bozaka, centra, jenž rovněž nepotřeboval tolik vodit puk a nechával hrát svá křídla.

Bonino se drží stejných zásad. „Když hrajete s Kesselem a Hagelinem, jsou to chlapi, kteří jsou útočně ladění. Umí hrát s pukem a chtějí ho,“ tvrdí centr druhé formace. „Nechtějí tam jen tak jezdit, chtějí hrát. Já osobně se snažím měnit svou hru podle toho, s kým hraju, abych mu život co nejvíc usnadnil.“

Sám Američan si nějaké analýzy nedělá. Věci vidí jednoduše. „Bozak byl chytrý hráč. Dobře bruslil. Já, on i James van Riemsdyk jsme měli cit pro to hrát spolu, věděli jsme, kde ten další asi bude. Když s někým hrajete dlouhou dobu, je to výhoda.“

Každopádně se zdá být rozumné duo Kessel – Bonino netrhat. A to ani v okamžiku, pokud by se Jevgenij Malkin stihnul během play off vrátit do sestavy. Trenér Sullivan se tím stejně nemusí nadcházející týdny trápit, protože Rusův návrat v brzké době nehrozí. Pokud jde o Kesselovu hru, největší důvod zlepšení vidí v hráči samotném.

„Jeho úspěch vychází hlavně z toho, že se přizpůsobil. Chodí do těch správných míst, pohybuje se ve správných prostorech. Pak dostává puk do těch ideálních míst. Musím Phila pochválit za to, jak se jeho lajna zlepšila. On je velkým důvodem, proč tomu tak je.“

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter