Rychlost vpřed! Ducks ani ne za rok překopali svou identitu, přinese to konečně úspěch v play-off?

Kalifornští Kačeři byli dlouhá léta proslulí jako tým, který hraje tvrdý hokej plný soubojů – nezřídkakdy i za hranicí pravidel. Jména jako Pronger, Getzlaf, Perry, Ewen, Grimson, Parros, Souray či Kesler soupeřům naháněla (a v případě současných opor Ryana Getzlafa, Coreyho Perryho a Ryana Keslera stále nahání) hrůzu. Anaheimský generální manažer Bob Murray si však včas uvědomil, že moderní hokej se začíná ubírat jiným směrem a začal jednat.

Minipřestavba začala v listopadu loňského roku zdánlivě nenápadnou výměnou dvoumetrového pořízka Bryana Allena do Montréalu za poněkud vyčichlého střelce Reného Bourquea. Jasně, přítomnost pětatřicetiletého zadáka na ledě budila respekt, nicméně někdy byl Allen na ledě spíš přítěží. Ptáte se proč? Odpověď je jednoduchá: nestíhal. Bourque se v Kalifornii moc neohřál (doslova), jelikož před jarní uzávěrkou přestupů se stěhoval do o poznání chladnějšího Columbusu.

Jedna vlaštovka však jaro nedělá, a tak přišly na řadu další trejdy. Jeden z nich se dotkl Devanteho Smitha-Pellyho, jemuž náramně vyšel ročník 2013/2014, kdy ve vyřazovacích bojích střílel góly jako na běžícím páse (zastavil se na pěti) a boural jednoho soka za druhým. V uplynulé sezóně to ale z jeho strany nebylo ono. Murray neváhal a když se naskytla příležitost získat Jiřího Sekáče, jenž se podle zákulisních drbů příliš nesedl s pedantským koučem Michelem Therrienem, využil jí a za bývalého pražského Lva obětoval právě Smitha-Pellyho.

Rychlík Sekáč se prakticky okamžitě po příchodu do Orange County stal oblíbencem tamních příznivců a ačkoliv proseděl první dvě kola play-off jen na tribuně, v sérii proti Chicagu se jeho rychlost náramně hodila.

Ještě během loňského ročníku provedl Bob Murray ještě jednu zásadní změnu (nepočítejme výměnu Bourquea a mladého Karlssona za Jamese Wisniewského, jemuž angažmá v Anaheimu absolutně nevyšlo a v létě byl pod cenou vyměněn za průměrného gólmana Chudobina). Spolehlivého, leč stárnoucího Bena Lovejoye poslal do Pittsburghu, jako protihodnotu ulovil Simona Desprese.

Tento trejd se zařadil mezi Murrayho životní majstrštychy. Despresovi změna prostředí až neuvěřitelně prospěla, okamžitě se zařadil do druhého obranného páru ke Camu Fowlerovi, jenž se rovněž prokazatelně zlepšil. Za rok Despresovi končí smlouva a jestli naváže na výkony z loňské sezóny, dočká se tučné peněžní odměny. Bouřlivák Murray (v roce 2009 po porážce na ledě Detroitu nasupeně mrštil židlí, která uhodila poblíž sedící ženu) na něj bude – stejně jako na Fowlera, Samiho Vatanena a Hampuse Lindholma – sázet ještě spoustu let.

Po konci uplynulé sezóny, v níž Ducks vypadli ve finále Západní konference s pozdějšími šampióny z Chicaga, přišly další dvě změny. Kačeří kádr opustili Kyle Palmieri, ofenzivní štírek, který ještě musí zapracovat na své obranné hře, a Emerson Etem. Za druhého jmenovaného Ducks získali práva na švédský expres Carla Hagelina a s rodákem ze Södertälje obratem podepsali oboustranně výhodnou čtyřletou smlouvu. Expert na hru v oslabení může nastupovat jak na křídle Getzlafovy, tak také Keslerovy nebo Rakellovy formace a pokud by se vyhlašovala soutěž o nejlepšího bruslaře v týmu, mohl by směle soupeřit se Sekáčem a “železným mužem” Andrewem Coglianem.

Kačery před nedávnem zasáhla jedna nemilá zpráva – bojovník Nate Thompson bude mimo hru minimálně do listopadu. Murray neváhal a přivedl více než adekvátní náhradu – samozřejmě v duchu nového hesla “Rychlost vpřed!” Za zanedbatelný peníz ulovil dalšího rychlíka Mikea Santorelliho.

V sérii proti Černým Jestřábům chyběla Anaheimu k postupu do finále právě rychlost, tento problém však Bob Murray promptně odstranil. A Ducks budou v nadcházející sezóně znovu patřit k hlavním aspirantům na celkový triumf. Co myslíte, pozvednou nad hlavu stříbrný grál?

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter