Sedm let. Mistr těžké váhy McGrattan zdárně válčí s démonem alkoholem

V posledních dvou letech poněkud sešel z očí, nikoliv však z mysli většiny hokejových fanoušků. Známý bitkař Brian McGrattan je totiž považován za nejlepšího pěstního specialistu své generace a čtvrtého prosince to bylo už sedm let, kdy se naposledy dotkl lahve s alkoholem. K této příležitosti se rozpovídal pro Aarona Vickerse, specialistu na Calgary Flames.

Čtyřiatřicetiletý sympaťák Brian McGrattan neměl cestu do nejlepší ligy světa zrovna vydlážděnou. Mezi smetánku se probojoval po třech letech ve farmářské AHL a postupně si vybojoval pověst jednoho z nejlepších bitkařů (ne-li toho vůbec nejlepšího) v Národní hokejové lize. Rodák z Hamiltonu však byl za ta léta pořádně dotlučený, a tak hledal útěchu v alkoholu.

"Byl jsem sám. Dostal jsem se do bodu, kdy jsem byl opilý tři dny v kuse, čtvrté ráno jsem se probudil a prostě jsem už nemohl dál fungovat," vzpomíná McGrattan. "Zavolal jsem pak rodičům i zástupcům ligy a požádal o pomoc, jinak by to se mnou dopadlo špatně. Kdo mě dostrkal k tomuto rozhodnutí? Anděl strážný? Těžko říct," dodal.

"Odvykání bylo asi to nejtěžší, co jsem dosud v životě podstoupil," přiznal Brian McGrattan, jenž jen za svou profesionální kariéru (nepočítaje léta v juniorce) shodil rukavice 182krát. "Byl jsem ale ochoten udělat cokoliv, abych svůj život obrátil na správnou cestu."

Za svou vůli a odhodlání byl McGrattan odměněn (alespoň po osobní stránce, po té hokejové vzhledem k současnému trendu, v rámci nějž bitkaři z NHL mizí stejně závratnou rychlostí jako zlevněné rohlíky z pultu tomu tak není, jelikož hamiltonský rodák v současnosti působí na farmě v San Diegu). Je šťastný, zdravý a má milující manželku Michelle a osmiměsíčního syna Gabriela.

"Kdybych se závislosti na alkoholu nezbavil, něco takového bych v životě nezažil. Vždyť jsem se nemohl postarat ani sám o sebe, tak jak bych mohl zaopatřit manželku a dítě?" položil si téměř stodesetikilový pořízek změklým hlasem řečnickou otázku. "S Gabrielem si užívám každičkou minutu. Před třemi týdny začal lézt po čtyřech, učí se stát. Takové věci se zdají být nicotné, ale jejich důležitost si neuvědomíte, dokud nebudete mít vlastního prcka. Je to skvělé," vypráví McGrattan.

"Je úžasné vidět, že Brian obrátil svůj život vzhůru nohama. Sice je známý jako bitkař a tvrďák, ale je to skvělý kamarád," pochvaluje si jeho bývalý spoluhráč (jak již bylo řečeno, McGrattan působí v AHL a pozvánky do prvního týmu se letos nedočkal) z mužstva Flames Matt Stajan.

Když je sympatickému bojovníkovi nejhůř, vzpomene si na dobu, kdy byl na dně - tedy v léčebném ústavě. "Nic nebude tak těžké jako 65 dní tam," ví vyléčený McGrattan, který se v poslední době snaží pomoci svým souputníkům-alkoholikům. "Po svém návratu jsem na sebe vzal roli lídra a pokusil se v dobrém slova smyslu ovlivnit ostatní kluky, aby neskončili jako já," povídá McGrattan. "Nebyl jsem jediný, útěchu v alkoholu totiž vyhledává spoustu hráčů. Tento životní styl bohužel k hokeji tak trochu patří."

A McGrattanova snaha se neukázala být lichou, čtyřiatřicetiletý Kanaďan totiž výrazně ovlivnil kariéru calgarského útočníka Michaela Ferlanda, jenž zdárně abstinuje už dva roky. "Ode dne, kdy jsem přišel do této organizace, je pro mě skvělým mentorem. Je neuvěřitelné, že je střízlivý už sedm let," smekl Ferland klobouk před svým zkušenějším kolegou.

"Je pro mě odměnou vidět, jak se dalším klukům v mém okolí daří vymanit se ze závislosti," reaguje McGrattan, jenž hrál v jednom týmu s dalšími bývalými alkoholiky Richem Clunem a Jordinem Tootooem, který nebezpečné neřesti propadl poté, co jeho bratr spáchal sebevraždu.

"Jsme tu jeden pro druhého," zakončil Brian McGrattan a nastínil i své plány do budoucna: "Až skončím s aktivním hokejem, rád bych se přidal do Hráčské asociace, pro kterou nepracuje žádný bývalý hráč, jenž si prošel tím, co já, Rich nebo Jordin. Mám pocit, že takhle můžeme pomoci mnohem více hráčům."

Sedm let, více než dva a půl tisíce dnů. A to číslo stále naskakuje. Obdivuhodné.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter