Dívám se do zrcadla a je mi trapně, hudruje Pionk z Winnipegu

Jets dlouhodobě nosili nálepku černého koně NHL a letošní sezona v tomto ohledu nebyla výjimkou. Kádr má kvalitu, tak proč by nemohl zaútočit na pohár? Střízlivější odhady hovořily alespoň o druhém kole play off. Jenže hráči Winnipegu zůstali hluboko pod svými limity. Takhle si oslavu desetiletého výročí od přestěhování z Atlanty určitě nepředstavovali.

Během nadcházejícího závodu o Stanley Cup parta kapitána Blakea Wheelara ani nevyrazí ze startovních boxů. Do play off se jednoduše neprokousala.

Smutnou realitu si velmi dobře uvědomuje třeba klíčový obránce týmu Neal Pionk. Muž, kterého do Kanady uvolnili Rangers v roce 2019 výměnou za Jacoba Troubu, již silně srostl s identitou Winnipegu. O to víc s ním letošní průšvih cloumá.

"Budu upřímný: cítím se trapně, když se podívám do zrcadla, anebo se ohlédnu za touto sezonou. Nehrál jsem tak, jak bych mohl," lituje šestadvacetiletý zadák, jehož ofenzivní schopnosti z předchozích ročníků dělaly z Jets překvapivého vítěze výše zmíněného přestupu.

Přestože se znovu dostal nad třicetibodovou hranici, šlo o jeho nejslabší výkon od počátku působení ve Winnipegu. V 74 zápasech se postaral o statistiku 3+31, dvě ze svých tref navíc doručil v rozmezí čtyř listopadových dní. Také proto modrobílá družina chybí po pěti letech v play off. Tamější fanoušci, známí svými bujarými emocemi, by si vyřazovací část zasloužili.

Play off bylo nedostatečným varováním

Vloni museli příznivci Jets překousnout hladkou porážku 0:4 na zápasy ve druhém kole proti pozdějšímu finalistovi z Montrealu. Uklidňovali se tím, že týmu chyběl zraněný tahoun Mark Scheifele. Jenže tato sezona sloužila jako důkaz, že problém může mít hlubší zakořenění.

"Pořád máme skvělou soupisku, jen si myslím, že jsme nedosáhli svých možností," přemýšlí Pionk pro stránku Winnipeg Free Press. "V létě by si měl každý udělat svou vlastní sebereflexi. Když se pak společně sejdeme, budeme lepší."

Jména v sestavě opravdu budí respekt. Božský střelec Kyle Connor, hokejovým IQ obdařený Mark Scheifele, příkladný vůdce Blake Wheeler nebo zkušenostmi nabitý veterán Paul Stastny. K tomu schopní hráči jako Nikolaj Ehlers nebo Pierre-Luc Dubois. V brance zase předloňský vítěz Vezina Trophy Connor Hellebuyck.

Tento tým měl na víc, ale potácel se okolo 20. místa ligy. Úkolem vedení nyní bude, aby zanalyzovalo chyby v systému a pokusilo se o jejich nápravu před odšpuntováním ročníku 2022-23.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter