NHL.cz na Facebooku
Panthers čekají na svého lídra. Tkachuk už znovu bruslí s týmem
5. ledna 10:00
David ZlomekMatthew Tkachuk se po měsících čekání znovu přibližuje návratu do NHL. Florida Panthers v pondělí vyráží na dlouhý venkovní trip a poprvé v této sezoně poletí i jejich největší hvězda. Zatím není jisté, zda si oblékne dres i v zápase, ale samotná skutečnost, že je součástí výpravy, naznačuje, že comeback už není daleko.
Tkachuk po nedělním tréninku přiznal, že má v hlavě přibližný termín, kdy by mohl odehrát první zápas sezony. Konkrétní datum ale říct nechtěl. „Všechno, co jsme si zatím řekli, klaplo. Teď už zbývá poslední věc, hrát v kontaktním dresu,“ řekl. „Máme před sebou ještě pár tréninků, pár telefonátů a uvidíme, kam se to posune. Ale cítím se teď opravdu dobře.“
Americký útočník se k týmu vrátil pro plný trénink minulý týden, zatím stále v žlutém dresu, jenž zamezuje fyzický kontakt s ostatními. Předtím několik týdnů bruslil individuálně, postupně se vracel do zátěže po srpnové operaci, při níž mu lékaři řešili natržený přitahovač a sportovní kýlu.
Od posledního zápasu uplynula dlouhá doba. Tkachuk nehrál od šestého utkání finále Stanley Cupu, kdy Florida podruhé za sebou porazila Edmonton a zvedla pohár. Léto strávil snahou zranění rozhýbat bez operace, ale nakonec se rozhodl jít pod kudlu, i když věděl, že přijde o začátek sezony „Ta trpělivost byla hodně na pokraji,“ přiznal. „Ale to bylo riziko, se kterým jsem počítal, když jsem se rozhodl to tehdy dohrát.“
Panthers čeká šestizápasový trip, který začne v Torontu a povede přes Montreal, Ottawu, Buffalo, Carolinu a Washington. Tkachuk naznačil, že pokud naskočí, mohlo by to být spíš ke konci výletu. „Je to moje první cesta s týmem v téhle sezoně. I kdybych ještě nehrál, bude fajn vrátit se do rytmu, být zase s klukama,“ řekl.
Florida se mezitím pere s nebývalou marodkou. Chybí kapitán Aleksander Barkov, několik útočníků i obránců a čerstvě přibyl i Seth Jones, který se zranil ve Winter Classic. Právě proto je Tkachukův návrat tak vyhlížený.
„Nemyslím si, že kluci jen přešlapují na místě,“ zdůraznil. „Hrají skvělý hokej. V takové situaci, s tolika zraněními, obstáli. To, co předvádějí, je hodně působivé.“
