Petr Adler: Glen Sather vzlétne k výšinám

Není sice známo, zda prapor s jeho jménem bude znázorňovat jeho obrázek s věčným doutníkem v koutku úst, je ale známo, že v pátek 11. prosince večer se vlajka na počest Glena Sathera přiřadí k vlajkám hrdinů dějepisu Edmonton Oilers.

To totiž hrají v Rexall Place New York Rangers, a Sather - jako jejich president - bude zápasu přítomen.

Pouhých 18 let poté, kdy byl uveden do hokejové Dvorany slávy, se Glen Sather dočká oslavy tam, kde ta celá jeho oprávněně slavná pověst vznikla.

“Mužstvo vlastně postavil on,” řekl o svém bývalém šéfovi Wayne Gretzky. “Byl to on, kdo vybojoval, že se Oilers dostali do NHL. Sakra, vždyť se dotkl všeho, co se týkalo Oilers.”

Satherova vlajka bude také poslední podobnou poctou, jíž se dostane komukoliv v hale Rexall Place. Jestli půjde všechno podle plánu, další sezónu už budou Oilers hrát v Rogers Place, nové hale uprostřed města.

Satherovy bývalé hvězdy se shodly, že největší silou jejich tehdejšího kouče byla schopnost nechat hráče hrát to, co dovedou, a jak to dovedou nejlépe. Gretzky nemusel padat do střel soupeřů, Paul Coffey nemusel puky vyhazovat z obranné třetiny: když viděl možnost, směl vyjet s pukem na hokejce, aby nakonec dobruslil až před  brankáře soupeře a zavěsil.

Když něco neklapalo, Sather si vždycky dokázal najít hráče, který mužstvu prospěl více než jeho předchůdce. Dokonce po výměně Gretzkyho do Los Angeles. Jimmy Carson, jeden z hráčů, kteří přišli za číslo 99, řekl, že by se raději vrátil domů (do Detroitu). Sather mužstvo posílil i přesto, že vlastně vyjednával z pozice slabšího. Nespokojence poslal k Red Wings, a za něj přivítal Petra Klímu, Joeho Murphyho a Adama Gravese. Tihle tři velice přispěli k zisku pátého Stanleyova poháru v dějinách mužstva v roce 1990.

Psycholog? Chůva? Otec?

Stalo se jednou, že po druhé třetině zápasu Sather vyspílal Gretzkymu do mořských prasat, že hraje pod psa. Gretzky řekl, že ho bolí koleno. Sather mlčky odešel do lékařské ordinace, vzal si tři Tylenoly (prášky proti bolesti) a náplast, vrátil se do kabiny a zeptal se: který koleno? Pravý, ukázal Gretzky. Sather mu dál na koleno ty tři prášky, zalepil do celé náplastí, a řekl klasickou lékařskou větu: stavte se ráno, kdyby to ještě bolelo. V nejhorším stačí zavolat.

Gretzky se tak naštval, že ve třetí třetině nasázel soupeři tři branky.

Jindy se zase stalo, že Mark Messier přišel pozdě k odletu mužstva k utkání na ledě soupeře.

U přepážky našel obálku. V ní bylo sdělení, že letí na farmu, a letenka do Cape Bretonu.

“Trochu jsme se ho báli,” vzpomíná Gretzky, “byl jako přísný rodič.”

To je pravda. Když se některý z hráčů zamotal do nějakého průšvihu, bylo jeho povinností zavolat Satherovi jako prvnímu. A Sather se vydal ovečku bránit, ať už se stalo cokoliv. Pravidlo znělo: “Když se to dozvím od někoho jiného, můžeš to v Edmontonu zabalit.”

Jeho hlavní síla, shodlo se několik Satherových dětí, spočívala v tom, že řekl asistentům, co po nich chce, a pak je nechal, aby to udělali, a nemluvil jim do toho.

“To je pravda,” řekl Gretzky, “John Muckler a Ted Green dali dohromady plán zápasu, a Glen pak řídil střídačku tak, abychom mohli hrát. To byl jeden z nejlepších šéfů střídaček v NHL, srovnat se dá jedině snad se Scottym Bowmanem.”

Hra s čísly

Když byli Oilers ještě v konkurenční Světové hokejové asociaci (WHA), získal Edmonton Gretzkyho výměnou a první, co Sather své nové hvězdě řekl bylo, že by pro začátek neměl mít na zádech číslo 99.

“Řekl, že by to byl příliš veliký tlak,” vzpomíná Gretzky, “že by to bylo, jako byl měl na zádech střed terče.”

První zápas v barvách Oilers odehrál Gretzky s číslem 24 nebo 24: “Já už si dneska nevzpomenu.”

Pak přišel za Satherem, že by přece jen rád - a než domluvil, řekl Sather: “Jo. Budeš mít na zádech svou oblíbenou devětadevadesátku, dokázals, že na to máš.”

Když hrával profesionálně, byl Sather spíše bránícím útočníkem.

“My jsme si z něj utahovali, že snad dal v kariéře šest branek, a teď nám nařizuje, že máme víc střílet,” smál se Coffey.

Pohled do tabulek říká, že Sather v NHL vstřelil celkem 80 branek.

“Sather vždycky dovedl ocenit tvůrčí přístup ke hře,” řekl Gretzky. “Když jsme v roce 1982 prohráli v playoff s Kings, mnozí na něj tlačili, aby nás všechny rozeslal někam ke všem čertům. Ustál to, věřil nám, i když ten tlak musel být nesnesitelný.”

I Paul Coffey, který si během svého edmontonského pobytu užíval veřejných slovních přestřelek se svým koučem, na to dnes vzpomíná se zaujetím: “Jednou z jeho nejzajímavějších vlastností bylo, že jako kouč uměl vždycky obrátit list. Člověk se vrátil na střídačku, a Sather se do něj pustil, že by od něj pes kůrku nevzal. Ale další střídání, to zase bylo další střídání, něco nového. Říkával, jo, když se mnou nesouhlasíš, tak tam jdi a dokaž mi, že jsem se pletl. Nebo že zítra bude taky den.”

Satherův odchod z Edmontonu byl koncem jedné éry.

Jeho návrat do Edmontonu bude o to slavnější.

Založte si účet u Tipsportu a získejte vstupní bonus až 50 000 Kč! Navíc dostanete zdarma 500 Kč na své první sázky!

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter