NHL.cz na Facebooku
Prý nejchytřejší kousek sezony. Montreal podepsal nenápadného Francouze
16. ledna 13:00
David ZlomekMontreal Canadiens se dohodli s útočníkem Alexandrem Texierem na nové dvouleté smlouvě v hodnotě 5 milionů dolarů. Prodloužení kontraktu přichází poté, co se šestadvacetiletý hráč výrazně prosadil po příchodu do týmu během probíhající sezony, což překvapilo možná i jeho samotného. I proto například web heavy.com píše o nejchytřejším kousku této sezony.
Texier se k Montrealu připojil v listopadu poté, co se se St. Louis Blues dohodl na ukončení kontraktu. Canadiens jej následně podepsali na roční smlouvu s poměrnou částí platu ve výši 1 milionu dolarů. V Montrealu Texier odehrál 25 utkání, ve kterých zaznamenal sedm gólů a 16 bodů.
Podle dostupných informací klub zvažoval, zda s novým kontraktem vyčkat, vzhledem k relativně malému vzorku zápasů a k předchozím 240 utkáním Texiera v NHL za Columbus a St. Louis, kde se výrazněji neprosadil. Vedení Canadiens se ale rozhodlo jednat rychle.
Prezident hokejových operací Jeff Gorton a generální manažer Kent Hughes dospěli k závěru, že včasné prodloužení smlouvy představuje menší riziko než vyčkávání. Klub podle jejich interního hodnocení viděl, že Texier zapadl do týmu od prvního zápasu a byl schopen nastupovat jak ve spodních formacích, tak i v elitní lajně.
Texier nastupoval po boku kapitána Nicka Suzukiho a Colea Caufielda, ale využití našel také v přesilových hrách a příležitostně i v oslabení. Podle klubu by dokonce nebylo nutné, aby v závěru sezony navýšil bodovou produkci, aby první smlouva byla považována za úspěšnou.
Agent hráče Dan Milstein uvedl, že rozhodnutí bylo rychlé. „Neviděli jsme důvod čekat,“ řekl Milstein pro Sportsnet. „Miluje hraní v Montrealu a od celé situace s ukončením smlouvy a waivers ve St. Louis ještě neuplynulo ani 60 dní, takže nebyl důvod otálet.“
Texier sám uvedl, že s podpisem nové smlouvy neváhal. „Jsem opravdu šťastný z následujících dvou let,“ řekl Texier novinářům. „Myslím, že jsou to kluci v kabině, organizace, město, prostě všechno. Mám se tady dobře, takže jsem ani na vteřinu neváhal, když nabídka přišla. Jsem tady spokojený od prvního dne, takže tady chci být.“
Původním cílem Montrealu při jeho podpisu bylo pokrýt výpadky způsobené zraněními a očekávalo se, že Texier bude bojovat především o místo proti hráčům z AHL. Jeho výkony však vedly k tomu, že si vybojoval stabilní pozici v sestavě i s výhledem na dobu, kdy se zranění hráči vrátí. Pro Canadiens navíc prodloužení smlouvy zapadá do dlouhodobé strategie. Klub chce kádr doplňovat bez nutnosti obětovat klíčové hráče a vyhnout se urychlování přestavby, což Francouz perfektně splňuje.
