Spekulace potvrzeny. V Buffalu bouchli do stolu, nastupuje známá tvář

V Buffalu došla trpělivost. Po šesti a půl letech ve funkci a nekonečné sérii neúspěchů byl Kevyn Adams v pondělí odvolán z pozice generálního manažera. Rozhodnutí přišlo přímo od majitele Terryho Peguly, i když se klub zrovna nacházel v ojedinělém pozitivnějším období. Ani to ale nedokázalo zakrýt skutečnost, že Sabres opět sedí na dně Východu a míří k patnáctému roku bez playoff.

Pegula ve stručném prohlášení vysvětlil, proč změna musela přijít: „Nejsme tam, kde potřebujeme být jako organizace, a posuneme se dál s novým vedením. Chceme klub, který je rok co rok konkurenceschopný, a to se nám nedaří.“

Novým mužem v čele se stává Jarmo Kekalainen, který byl v klubu už od jara jako speciální poradce. Šlo o tichý, ale očividně promyšlený krok, bývalý generální manažer Columbusu má pověst tvrdého a systematického pracovníka a přináší do Buffala zkušenost, jejíž absenci Adamsovi od začátku vyčítali. Kekalainen k nástupu řekl: „Je to velká pocta. Jsem pokorný a těším se na to, co fanoušci Sabres dokážou.“

Adamsovo působení, které kdysi mělo odstartovat efektivnější éru klubu, nakonec zůstalo spíše sérií experimentů, sporných rozhodnutí a opatrnosti v okamžicích, kdy bylo potřeba jednat. K tomu se přidaly i situace, které oslabily jeho pozici před fanoušky. Minimálně kontroverzní veřejná vyjádření, těžkopádné řešení brankářské otázky, vleklé zranění klíčových hráčů i odkládané rozhodování v době, kdy mužstvo padalo do dlouhých sérií porážek. Výsledkem je, že Sabres mají za posledních pět let už pátého generálního manažera.

Buffalo přitom do sezony vstupovalo s jiným očekáváním. Adams stavěl tým podle toho, že teď už je potřeba vyhrávat. Přinesl tvrdost na úkor ofenzivy, posílil obranu, zkusil riskantní výměnu s Ottawou a do brankoviště přidal další jméno. Kombinace zranění, nevyrovnaných výkonů a vleklých problémů však znovu přepsala papírové předpoklady.

Nyní nastupuje éra Jarma Kekalainena, prvního evropského GM v historii NHL. V Columbusu dokázal vybudovat tým, který pětkrát postoupil do playoff, a i když ne všechno dopadlo ideálně, v Buffalu se od něj očekává především jedno: pevná ruka, jasná strategie a schopnost vytáhnout klub z bludného kruhu, ve kterém se točí více než dekádu.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter